L’inventeur new-yorkais Seth Wheeler a breveté le premier papier hygiénique perforé en 1871 et a lancé l’Albany Perforated Wrapping Paper Co. six ans plus tard. En 1891, il introduisit un nouveau design de rouleau et sa demande de brevet incluait des dessins montrant comment le rouleau de papier toilette devait être suspendu à un distributeur. Il montre clairement l’extrémité du papier suspendue sur le devant du rouleau, pas derrière. Pour les gens qui discutent de telles choses, c’était une sorte de victoire. Selon un article publié sur Twitter par le chercheur Owen Williams, qui a déterré les documents du brevet : Le brevet pour le papier toilette devrait régler le débat sur le sujet. Peut-être – mais il y a beaucoup de gens qui soutiendraient encore avec passion que le papier toilette devrait pendre sous le rouleau.
Le rouleau qui a secoué le monde :
Le premier enregistrement historique de papier utilisé pour ce type d’hygiène remonte au 6ème siècle en Chine. Le premier produit de masse a été fabriqué au 14ème siècle dans ce qui est maintenant la province orientale du Zhejiang.
Ailleurs, les riches s’essuyaient avec de la laine, de la dentelle ou du chanvre. Les personnes moins fortunées ont eu recours à des matériaux allant des feuilles, de l’herbe, du foin et de la mousse aux épis de maïs et aux cosses de plantes.
Dans la Rome antique, un appareil décrit comme une éponge sur un bâton était couramment utilisé pour nettoyer. Après utilisation, l’outil a été stocké dans un seau de vinaigre.