En 2011, Roman Ostriakov a acheté un sac de gressins dans un supermarché de Gênes, en Italie, mais il a été arrêté avant de pouvoir partir. Le jeune sans-abri n’avait pas payé une petite saucisse et deux morceaux de fromage, pour un total de 4.07 euros (4.50 $ US), qu’il avait cachés dans sa poche. Cinq ans plus tard, après une série d’appels, la Cour suprême de cassation italienne a statué qu’Ostriakov avait pris la nourriture face à un besoin immédiat et essentiel de nourriture, et donc l’acte ne constituait pas un crime.
Loi, ordre et compassion :
En période de difficultés économiques, la décision du tribunal rappelle à tout le monde que dans un pays civilisé, même le pire des hommes ne devrait pas mourir de faim, a estimé un éditorial du journal La Stampa.
La Cour suprême de cassation italienne examine uniquement l’application de la loi et non les faits d’une affaire particulière.
L’affaire a été comparée à l’histoire de Jean Valjean dans Les Misérables, alors que le protagoniste du roman a été condamné à une longue peine de prison pour avoir volé du pain pour nourrir sa famille affamée.