Les montagnes russes sont des attractions populaires dans les parcs d’attractions du monde entier, et les clients y affluent pour des sensations fortes, surtout en été. Certains décès et blessures graves y ont cependant été associés, ce qui soulève des inquiétudes quant à leur sécurité, en particulier pour les cavaliers fragiles et âgés. Le manque relatif de réglementation de l’industrie des parcs d’attractions a également été une source de préoccupation pour certains législateurs, qui aimeraient voir davantage de surveillance des manèges pour prévenir les blessures.
Statistiquement, une montagne russe n’est pas très dangereuse, surtout si un coureur est en bonne condition physique. Les clients des parcs d’attractions sont beaucoup plus susceptibles de mourir dans des accidents sur le chemin du parc que de subir des blessures lors d’un manège, en supposant que l’équipement est bien entretenu et fonctionne de manière responsable. Les parcs effectuent de nombreux tests sur leur équipement pour s’assurer qu’il est sûr à utiliser, y compris des mesures conçues pour déterminer les forces g auxquelles les cyclistes seront soumis. Ces installations aiment leurs clients en bonne santé et vivants, alors ils essaient de construire des manèges amusants et sûrs.
Il existe cependant quelques cas dans lesquels monter sur des montagnes russes peut être dangereux. Pour tous les cavaliers, un équipement d’équitation qui n’est pas bien entretenu est risqué. Avant de rouler, c’est toujours une bonne idée pour les motards d’inspecter l’équipement autant que possible. Ils doivent rechercher des signes de rouille, de mauvais travaux de réparation ou de saleté, ce qui suggère que les montagnes russes ne sont pas bien entretenues. Lorsque le cavalier s’attache, il doit s’assurer que les sangles ne sont pas décolorées, réparées ou effilochées, et si une barre de retenue est utilisée, il doit s’assurer qu’elle se verrouille bien en place, ne laissant aucune place pour se tortiller ou glisser. Les petits enfants sont particulièrement à risque de tomber des voitures avec de telles barres, en raison de leur petite taille, leurs tuteurs doivent donc s’assurer qu’ils sont complètement et en toute sécurité retenus.
Les montagnes russes peuvent également être dangereuses pour les personnes souffrant de problèmes cardiaques. Le sentiment d’excitation qui accompagne une course s’accompagne également d’une fréquence cardiaque élevée, ce qui peut provoquer une arythmie ou un infarctus du myocarde, mieux connu sous le nom de crise cardiaque. Les personnes ayant des problèmes cardiaques connus devraient parler à un professionnel de la santé de toute conduite difficile, car elles peuvent être dangereuses.
De plus, les montagnes russes ont été liées à l’apparition de caillots sanguins sur le cerveau, appelés hématomes sous-duraux. Un hématome sous-dural se produit lorsque les vaisseaux sanguins du cerveau éclatent et que le sang commence à coaguler, ce qui peut constituer un grave problème de santé. Cela se produit très rarement, mais cela est lié à des manèges qui soumettent les clients à des forces g élevées ou à des cas où un passager a été fouetté à cause d’un équipement de sécurité mal sécurisé. Les personnes qui prennent des anticoagulants doivent éviter de telles attractions pour cette raison, et toute personne qui souffre de maux de tête répétés après un trajet doit en parler à un professionnel de la santé.