L’importance du recyclage des moniteurs est devenue évidente, car de plus en plus d’électronique vieillissante sont jetées et remplacées chaque année. L’avènement des téléviseurs à écran plat et des moniteurs d’ordinateur pourrait éventuellement réduire le besoin de recyclage des moniteurs. Les moniteurs plus anciens se composent généralement d’un écran de verre épais devant un tube à rayons cathodiques (CRT). Le verre et le tube cathodique peuvent contenir jusqu’à huit livres de plomb, selon la taille du moniteur. Lorsque des matériaux contenant du plomb sont éliminés dans des décharges, le plomb peut s’infiltrer dans le sol et les eaux souterraines, posant potentiellement des risques pour la santé des humains.
Le plomb n’est pas la seule matière dangereuse présente dans les équipements électroniques. Le mercure, le cadmium et les produits chimiques ignifuges sont tous présents. Ces produits chimiques présentent un danger particulier pour la santé des humains, car ils sont bioaccumulables. Cela signifie qu’ils s’accumulent dans notre corps au lieu d’être filtrés. Les métaux lourds tels que le plomb et le mercure sont connus pour être liés à des malformations congénitales et à des dommages au système nerveux lorsque des niveaux d’exposition malsains ont lieu.
Le recyclage responsable des moniteurs est d’une grande importance, en raison des matières dangereuses qui sont ainsi empêchées d’affecter négativement l’environnement dont nous dépendons. Bien qu’un équipement électronique tel qu’un moniteur CRT ne présente aucun danger pour la santé lorsqu’il est utilisé par un consommateur, il ne doit pas être jeté ou incinéré de la même manière que les déchets organiques, en raison des matériaux potentiellement nocifs qu’il contient. Il existe de nombreuses entreprises qui surveillent le recyclage de manière responsable en séparant les matières dangereuses pour les réutiliser ou les éliminer en toute sécurité.
Lorsqu’un moniteur est amené à une installation de recyclage, il peut être reconditionné et vendu, s’il est déterminé qu’il est toujours utilisable. Sinon, il est soumis à un processus appelé dé-fabrication, où il est réduit à ses matières premières d’origine. Certains composants électriques utiles peuvent être récoltés dans le cadre du recyclage des moniteurs, tandis que des matériaux tels que le plastique, le verre et les métaux précieux sont soumis à un traitement ultérieur. Cela implique de déchiqueter ces matériaux en petits morceaux et de les faire fondre. Les systèmes avancés de filtrage de l’air dans de nombreuses installations peuvent accomplir cette étape sans qu’aucune émission toxique ne soit libérée dans l’air.
Lors du recyclage d’appareils électroniques pouvant contenir des données confidentielles, tels que des disques durs d’ordinateurs et des téléphones portables, ceux-ci ne doivent pas être considérés comme de simples déchets. La réalité est que même les fichiers supprimés sont toujours présents sur un disque dur jusqu’à ce qu’ils soient complètement écrasés. Les disques durs et autres périphériques de stockage de données doivent être complètement détruits dans le cadre du processus de recyclage, afin d’éviter de compromettre des données personnelles importantes.