Ce n’est un secret pour personne que de nombreux acteurs veulent devenir réalisateurs et que beaucoup le font. Mais qu’est-ce qui pousse les acteurs à diriger ? Bien sûr, la réponse à la question est très individuelle et dépend de chaque acteur, mais les raisons pour lesquelles de nombreux acteurs s’efforcent de réaliser ont des points communs. L’inspiration d’une certaine histoire qui, selon lui, devrait être transformée en film, le sentiment d’avoir plus de contrôle créatif dans une production et la croissance de carrière sont quelques-unes des raisons courantes qui poussent les acteurs à vouloir devenir réalisateurs.
Souvent, un acteur s’implique personnellement dans la transformation d’une histoire en film et dans la supervision de la direction de ce projet pour raconter l’histoire. Ce fut le cas de l’acteur acclamé, Sean Penn. Après avoir lu le best-seller de 1996 de Jon Krakauer, Into the Wild, sur les vraies aventures de Christopher McCandless dans la nature sauvage de l’Alaska, Penn a écrit et réalisé le film du même titre. Christopher McCandless était un diplômé spécialisé de la côte est de 24 ans qui a réalisé son rêve de vivre simplement et seul dans la nature sauvage de l’Alaska. McCandless n’a pas survécu au voyage, mais a laissé des journaux de ses aventures qui ont inspiré Krakauer et Penn à raconter son histoire.
Les réalisateurs ont en fin de compte le contrôle le plus créatif dans la réalisation de films, car ils sont chargés de diriger les acteurs dans la production du film. L’acteur Tommy Lee Jones a noté que certains acteurs veulent devenir réalisateurs pour avoir un contrôle créatif afin de satisfaire un type de cupidité artistique. Robert DeNiro est un exemple d’acteur qui souhaitait un certain contrôle créatif plus tôt dans sa carrière, et il s’est fait remarquer pour ses multiples collaborations avec de grands réalisateurs tels que Martin Scorsese. DeNiro a ensuite dirigé ses propres projets, notamment A Bronx Tale (1993) et The Good Shepherd (2006).
Les acteurs qui jouent depuis de nombreuses années acquièrent souvent une bonne compréhension du domaine de la mise en scène, à la fois à partir de leur propre relation avec le réalisateur et en regardant le réalisateur interagir avec les autres acteurs et l’équipe sur le plateau. On peut affirmer que les acteurs ont une compréhension unique pour diriger les autres acteurs. Lorsque les acteurs veulent devenir réalisateurs, fournir un leadership à d’autres acteurs peut se traduire par un grand sentiment d’accomplissement et de croissance de carrière. L’actrice de télévision et de cinéma, Helen Hunt, a déclaré qu’elle aime diriger parce qu’elle apprécie les talents des acteurs et se sent protectrice à leur égard.