La première presse à imprimer dans ce qui est maintenant les États-Unis a été établie bien avant la fondation de la nation. Le révérend Joseph Glover s’arrangea pour expédier une presse à imprimer à Cambridge, Massachusetts, en 1638. Glover mourut lors du passage en Amérique du Nord, mais sa veuve et Stephen Daye, l’un des assistants du révérend, poursuivirent le projet. La presse est entrée en service en 1639, le premier travail d’impression terminé étant une copie du serment de Freeman. Des années plus tard, la veuve Glover épousa Henry Dunster, alors président du Harvard College. La presse poursuit ses activités dans le cadre du collège, ce qui contribue à son tour à légitimer l’imprimé dans l’esprit du grand public.
Plus d’informations sur l’impression aux États-Unis :
De nombreuses nations ont établi des presses à imprimer bien avant qu’il n’y en ait une dans les colonies américaines. Le Mexique avait établi une imprimerie dès 1534, plus de cent ans avant l’opération de Cambridge. En Allemagne, la Bible de Gutenberg a été imprimée à l’aide d’une presse au cours de la période 1452-1454. Les grands centres de population européens, tels que Rome, Paris et Londres, possédaient tous des presses à imprimer au XVe siècle.
Le premier journal américain fut imprimé à Boston, Massachusetts, en 1690. Intitulé Publick Occurrences Both Forreign and Domestick, la publication fut bientôt suspendue car publiée sans le bénéfice d’une licence royale.
Les livres de poche sont apparus pour la première fois au milieu des années 1840 en tant que suppléments aux journaux, mais ont rapidement été vendus séparément. En 1980, près de 70 pour cent de tous les livres vendus aux États-Unis chaque année étaient des livres de poche.