Parfois, il est nécessaire d’appeler le 911 ou les services d’urgence pour signaler un crime en cours, une menace immédiate potentielle, une maladie ou une blessure grave et soudaine de vous-même ou de quelqu’un d’autre, ou pour de nombreuses autres raisons. Il existe également de nombreuses situations qui peuvent justifier un appel à la police, à un hôpital ou aux pompiers, mais qui peuvent ne pas être des urgences. En d’autres termes, il n’est parfois pas nécessaire d’appeler le 911 parce que la situation que vous prévoyez de signaler n’est pas immédiate, n’est pas immédiatement dangereuse ou est trop mineure pour exiger la visite immédiate de la police, des pompiers ou d’un médecin d’urgence.
Le 911 ou le numéro des services d’urgence de votre région existe pour faire face, sans surprise, aux situations d’urgence. Une urgence dans ce sens peut être définie comme une situation qui présente un danger immédiat pour vous-même ou pour d’autres personnes. Voici quelques idées d’urgence :
Quelqu’un tombe soudainement dangereusement malade.
Quelqu’un écrase une voiture devant vous.
Vous remarquez de la fumée dans votre maison ou celle d’un voisin.
Vous entendez des coups de feu.
Vous voyez ou entendez un incident de violence domestique
Dans ces cas et dans de nombreux autres, appeler le 911 est un acte tout à fait justifiable.
Il peut arriver que vous souhaitiez simplement signaler les résultats d’un crime mineur, poser une question simple ou signaler le vol d’un petit objet. Dans ces cas, au lieu d’appeler le 911, vous chercheriez le numéro de téléphone de votre service de police ou d’incendie local dans l’annuaire téléphonique. Demandez-vous si une situation peut attendre quelques heures ou doit être traitée immédiatement.
Le problème d’appeler le 911 lorsqu’aucune urgence n’existe vraiment, c’est que vous courez le risque de prendre le temps d’un répartiteur alors que vous n’en avez pas vraiment besoin. Cela pourrait, en particulier dans une grande zone urbaine ou suburbaine, rendre plus difficile pour une personne confrontée à une situation vraiment émergente d’appeler le 911 en cas de besoin. Le 911 n’existe pas pour répondre à des questions simples, mais existe uniquement pour aider à envoyer des équipes d’urgence au besoin en cas de crime, de maladie grave ou de risque d’incendie immédiat.
Voici quelques exemples de situations dans lesquelles ne pas appeler le 911 :
Vous remarquez des graffitis sur votre maison ou dans votre quartier.
Vous vous posez une question sur les risques d’intoxication au monoxyde de carbone mais ne vous en doutez pas chez vous.
Vous ou un membre de votre famille souffrez d’une maladie bénigne.
Votre vélo a disparu lorsque vous rentrez à la maison.
Votre animal de compagnie a disparu.
Vous soupçonnez qu’un voisin est un trafiquant de drogue ou mène une activité illégale continue qui ne constitue pas une menace immédiate.
Vous pensez que l’animal d’un voisin peut être négligé.
Ces types de situations doivent tous être traités en appelant pendant les heures normales de service de police ou d’incendie, ou en appelant votre médecin. Le but de déterminer s’il faut ou non appeler le 911 est de décider si votre situation est vraiment une urgence. Différentes règles existent pour différentes personnes.
Un enfant qui est seul à la maison et craint qu’une situation ne constitue une urgence doit absolument composer le 911. Les répartiteurs ont tendance à vouloir recevoir ces appels même si le rapport d’un enfant ne constitue pas vraiment une urgence. Si vous soupçonnez une situation d’être dangereuse dans l’immédiat ou dans un avenir très proche, il est alors important d’appeler le 911 au lieu d’attendre.
D’un autre côté, lorsque vous savez qu’une situation n’est pas immédiatement dangereuse et qu’elle n’entraînera aucun risque pour la vie ou les biens importants de qui que ce soit, n’appelez pas le 911. Attendez plutôt et parlez à votre service de police ou d’incendie local, ou à votre médecin. ou à l’hôpital local. Chaque fois que vous avez des doutes sur l’attente, le 911 prendra bien sûr votre appel, et il est important de ne pas vous soucier de déranger un répartiteur. Il vaut mieux prévenir que guérir lorsqu’un danger potentiel existe.