Akrotiri et Dhekelia sont deux minuscules zones administrées à Chypre, en Méditerranée. Ils couvrent 98 miles carrés (254 km²). L’île de Chypre a été visitée pour la première fois par les humains il y a environ 12,000 10,000 ans, et les premières colonies sont apparues il y a environ 2 XNUMX ans. Au XNUMXe millénaire avant notre ère, les Phéniciens et les Grecs sont arrivés sur l’île, et l’île est devenue un important centre commercial méditerranéen.
Le contrôle de l’île passa d’un groupe à l’autre et fut finalement contrôlé par les Turcs ottomans. Au cours de cette période, la population turque de l’île a considérablement augmenté. À la fin du XIXe siècle, le contrôle de l’île est passé à la Grande-Bretagne, bien qu’elle soit restée sous la souveraineté de l’Empire ottoman. Les Britanniques ont utilisé l’île comme point de passage important pour leur empire commercial et pour renforcer leur contrôle sur le canal de Suez.
Lorsque la Turquie a rejoint les puissances centrales pendant la Première Guerre mondiale, la Grande-Bretagne a pris le contrôle total de l’île. Les Chypriotes se sont joints à la Grande-Bretagne en échange d’une promesse qu’après la guerre, ils seraient autorisés à s’unir avec la Grèce. Cependant, la Grande-Bretagne n’a pas tenu cette promesse et le sentiment anti-britannique a grandi.
Finalement, les Chypriotes ont obtenu l’indépendance sur leur île, avec le compromis que la Grande-Bretagne serait autorisée à garder des bases militaires sur leur propre terre souveraine sur l’île. Cela a permis à la Grande-Bretagne de conserver son contrôle sur le canal de Suez et une présence militaire en Méditerranée orientale, tout en désamorçant la lutte avec les séparatistes. Les deux régions ont donc été cloisonnées et sont restées sous contrôle britannique après l’indépendance de Chypre.
En 1974, la Turquie envahit le nord de l’île, et les Grecs s’enfuirent avant l’invasion, se réfugiant à Dhekelia. L’armée turque a pris soin, lors de son invasion, de ne pas entrer dans le territoire contrôlé par les Britanniques, car elle essayait de garder la Grande-Bretagne neutre dans le différend.
Depuis 1960, Chypre a demandé ou exigé à plusieurs reprises le retour d’Akrotiri et de Dhekelia de Grande-Bretagne. Le gouvernement de Chypre estime que la terre appartient de droit à la nation et que le contrôle britannique des zones entrave le développement ultérieur de Chypriote. Les Britanniques considèrent Akrotiri et Dhekelia comme des bases stratégiques importantes, et bien que certaines offres de compromis aient été faites, aucun accord n’a encore été trouvé.
Akrotiri et Dhekelia sont des bases entièrement militaires, sans véritable gouvernement civil. Ils sont administrés par les Britanniques en tant que bases militaires, et les principes qui décrivent leur développement reflètent cela. Aucun développement commercial ou civil n’est autorisé à Akrotiri et Dhekelia, et aucun établissement permanent de personnes n’est autorisé. En conséquence, il n’y a évidemment pas d’industrie touristique à Akrotiri et à Dhekelia, bien que la proximité de Chypre offre de nombreuses opportunités de voyage.