Les termes persan et iranien sont souvent utilisés de manière interchangeable, et de nombreuses personnes affirment qu’il s’agit de synonymes ; d’autres, cependant, font une distinction selon laquelle être persan est une revendication d’une certaine ethnie, tandis qu’être iranien est une revendication d’une nationalité particulière. En tant que telle, une telle personne pourrait être l’une sans nécessairement être aussi l’autre, bien que cela fasse l’objet d’un débat. Le pays moderne d’Iran se trouve dans les limites de ce qui était autrefois l’ancien royaume de Perse. Ce royaume s’est également étendu à ce qui est maintenant d’autres pays, cependant, y compris l’Afghanistan et le Turkménistan. La plupart des personnes qui se considèrent persanes utilisent le terme pour décrire leur origine ethnique, et la majorité de ces personnes sont également iraniennes, mais pas toujours.
Différence entre l’ethnicité et la nationalité
Dans la plupart des cas, le mot « Perse » signifie aujourd’hui l’Iran, car le pays d’Iran s’est formé au cœur de l’ancien empire perse et la plupart de ses citoyens d’origine étaient des habitants de ce royaume. Quelque peu confuse, cependant, les désignations persan et iranien ne signifient pas nécessairement la même chose. L’Iran moderne est un pays composé de nombreux groupes ethniques et tribaux différents. Les personnes qui s’identifient comme Perses constituent la majorité, mais elles sont également rejointes par un nombre important d’Azéris, de Gilakis et de Kurdes. Tous sont citoyens iraniens et donc iraniens, mais seuls certains peuvent retracer leur lignée en Perse.
Cela dépend en grande partie, au moins en partie, de la perception. Les personnes qui considèrent l’Iran comme une Perse essentiellement moderne ont tendance à considérer tous les résidents comme des Perses, quelle que soit leur appartenance ethnique. La langue officielle du pays est le persan, parfois aussi appelé farsi. Dans la plupart des cas, la distinction est culturelle.
Ancien royaume de Perse
Comprendre la distinction est parfois plus facile avec un rappel de l’histoire de la région. À partir de 600 avant JC, les politiciens grecs ont appelé la terre au sein de l’empire de Cyrus le Grand Persis. Ce nom est dérivé du mot « Pars », qui était le nom du peuple sur lequel Cyrus le Grand régnait. Ce groupe de personnes vivait sur la terre qui existe maintenant sous le nom de province de Fars en Iran.
Au cours de plusieurs centaines d’années, Persis a été transformée en Perse. Cela est resté le nom officiel du pays jusqu’en 1935. Cependant, de nombreuses personnes dans le pays l’ont appelé l’Iran et ont qualifié son peuple de Iraniens depuis la période de domination sassanide, qui a duré de 226 à 651 après JC. , de nombreux individus aux traits aryens vivaient dans la région. Iran signifie en fait terre des Aryens, et nombre des premiers colons avaient des racines indo-européennes. Les personnes qui se considèrent ethniquement persanes partagent généralement cette origine.
Changement de nom et réforme du gouvernement
Les chefs de gouvernement ont changé le nom officiel du pays en Iran en 1935, bien que cette décision ait suscité de nombreuses protestations. Après ce point, tous les citoyens ont été invités à se considérer comme des Iraniens et à incorporer le nouveau nom dans leur discours et leurs documents communs et officiels. Politiquement, ce mouvement a été en grande partie un succès, bien que sur le plan culturel, le nom persan ait persisté.
De nombreux universitaires ont également vivement protesté contre ces changements, et un groupe d’entre eux a convaincu le gouvernement en 1959 que les termes Perse et Iran devaient être utilisés de manière interchangeable. Il est peu probable que les livres imprimés entre 1935 et 1959 incluent le terme persan, car iranien était le seul terme accepté pour les résidents du pays au cours de ces années. Cependant, les textes imprimés avant 1935 n’utiliseront généralement que le terme persan.
Controverse post-révolutionnaire
Les résidents ne sont pas aussi susceptibles d’être appelés persans après la révolution de 1979, qui a renversé la monarchie du pays et institué un gouvernement de la République islamique. Le dernier roi, considéré par beaucoup comme le dernier monarque perse, a fui le pays en exil. Certains considèrent aujourd’hui le terme persan comme un anachronisme qui rappelle les anciens jours de la monarchie, et d’un point de vue purement politique, cela est souvent accepté. En regardant la question culturellement, cependant, le terme a souvent encore une valeur et une signification pertinente.