L’État du Népal est un pays enclavé d’Asie du Sud bordé par la Chine au nord et l’Inde au sud. La capitale de ce pays est Katmandou. Le Népal, bien que petit, possède un paysage diversifié et spectaculaire et abrite l’Himalaya. Huit des dix plus hautes montagnes du monde se trouvent ici, dont le plus haut, le mont Everest.
Le Népal a une histoire complexe qui remonte à des milliers d’années. Pendant une grande partie de son existence, le pays a été contrôlé par des puissances extérieures basées en Inde. À la fin du XVe siècle, le Népal s’est séparé en trois royaumes rivaux, Katmandou, Patan et Bhadgaon. L’aube du Népal moderne était en 15, lorsque les trois royaumes ont été unifiés sous le souverain Gorkha Prithvi Narayan Shah.
Le Népal a défendu ses territoires contre la Compagnie britannique des Indes orientales lors de la guerre anglo-népalaise de 1815 à 1816. Il y a eu de lourdes pertes des deux côtés et le Népal a perdu beaucoup de ses territoires périphériques, bien qu’il ait conservé ses frontières actuelles et gagné en autonomie. Le gouvernement népalais était instable après la guerre et la reine régnante a perdu son pouvoir lors d’une tentative infructueuse de renverser le chef militaire Jang Bahadur en 1846. Bahadur est devenu le premier souverain de la dynastie Rana, qui a duré jusqu’en 1953. La famille Rana est toujours puissante dans le pays, tout comme la famille Shah, la monarchie héréditaire.
Le Népal est devenu pro-britannique pendant la dynastie Rana et a signé un accord d’amitié avec le Royaume-Uni en 1923. Au début des années 1950, la dynastie Rana s’est effondrée sous l’influence indienne. La démocratie a été tentée mais abandonnée en 1959 en faveur d’un système de gouvernement traditionnel indien basé sur les villages, connu sous le nom de panchayat, dirigé par un monarque absolu.
Le changement est revenu en 1989, lorsque le Mouvement populaire Jana Andolan a plaidé en faveur d’un système démocratique multipartite. Un parlement a été créé en 1991 et les premières élections démocratiques du pays ont eu lieu la même année. Cependant, l’instabilité dans la région persiste jusqu’à nos jours. En 1996, la guerre civile a éclaté, à l’instigation des rebelles maoïstes. Des négociations de paix entre les maoïstes et le gouvernement ont eu lieu en 2006 et un gouvernement intérimaire a été mis en place.
L’économie népalaise repose principalement sur l’agriculture, mais aussi sur les services et l’industrie. Ce pays a un taux de chômage élevé, ce qui pousse beaucoup à chercher du travail dans l’Inde voisine. L’aide étrangère de nombreux pays à travers le monde est importante pour son économie.
Le népalais est la langue officielle, mais moins de la moitié de la population le parle comme langue maternelle. L’hindouisme est la religion principale, tandis que le bouddhisme, l’islam et le kirant sont des religions minoritaires importantes. Le folklore, le chant et la danse traditionnels sont vivants et influents dans la culture népalaise.