Les Palestiniens sont un groupe de personnes, généralement défini comme arabophone, avec leurs origines dans la Palestine historique. La classe est quelque peu controversée, car son existence et sa définition jouent un rôle important dans le conflit israélo-palestinien. Les Palestiniens sont majoritairement musulmans, de la branche sunnite, bien qu’il y ait aussi un certain nombre de Palestiniens chrétiens.
Il y a environ 10 à 11 millions de Palestiniens dans le monde, la majorité n’ayant la citoyenneté dans aucune nation reconnue, ce qui en fait l’une des plus grandes populations apatrides au monde. Cette moitié vit dans certaines parties de la Cisjordanie, de Gaza, d’Israël et de Jérusalem, dans ce que les groupes pro-palestiniens appellent parfois la Palestine occupée.
Près de 3 millions de Palestiniens résident également en Jordanie, qui compte la plus grande population palestinienne en dehors des territoires. Près de 500,000 300,000 vivent en Syrie et un peu plus de 100,000 XNUMX au Chili. De là, les chiffres tombent en dessous de XNUMX XNUMX pour des pays comme les États-Unis, l’Égypte, le Honduras, le Brésil et le Koweït.
Les Palestiniens, bien que techniquement apatrides, ont deux organes principaux qui les représentent dans le monde en général. L’Autorité nationale palestinienne, qui a été établie pendant les accords d’Oslo, est responsable de la gouvernance dans les territoires occupés et fonctionne essentiellement comme un gouvernement d’État. L’Organisation de libération de la Palestine (OLP) représente les Palestiniens devant diverses instances mondiales.
Le concept palestinien de soi est complexe. L’histoire de la Palestine est longue et alambiquée, et tenter de retracer un groupe ethnique jusqu’à sa résidence dans la région est au mieux problématique. La Palestine a été colonisée par les Romains, l’Empire byzantin, les populations musulmanes omeyyades et Fatima, les croisés, les Turcs ottomans et administrée par l’Empire britannique jusqu’au 20e siècle. Au cours de cette période, les lignées arabes se sont mélangées librement avec les peuples autochtones et les cultures se sont entrelacées. Beaucoup de ces résidents comprenaient d’anciens Hébreux, ce qui rend la dichotomie moderne entre Palestiniens et Juifs quelque peu simpliste.
L’identité palestinienne moderne a commencé à se former vers la fin du XIXe siècle. Un certain nombre de personnes sous l’emprise de l’Empire ottoman ont forgé une identité personnelle forte pour se distinguer des autres poches de l’Empire. Lorsque l’Empire ottoman a été divisé après la Première Guerre mondiale et que la Palestine a été délimitée par des lignes dures, cette identité émergente est devenue encore plus solide.
Suite à la montée de l’intérêt sioniste pour la région de la Palestine historique, les Palestiniens ont commencé à former un sens de soi encore plus cohérent, en réponse à ce qui était souvent perçu comme une force extérieure pénétrant sur leurs terres. Une grande partie de cette formation identitaire précoce était centrée sur une réaction négative au sionisme, et l’héritage de ces premières années est encore visible à ce jour.
Les Palestiniens n’ont jamais, du moins depuis la formation d’une forte identité personnelle, eu un contrôle réel sur leurs propres terres. La région de Palestine a été administrée d’abord par l’Empire ottoman, puis par les Britanniques et enfin par Israël. Même après la saisie de certaines parties de l’Israël nouvellement formé lors de la guerre israélo-arabe de 1948, ces régions ont été administrées par l’Égypte et la Jordanie, jamais par une population palestinienne elle-même.
Les Palestiniens ont, ces dernières années, été de plus en plus reconnus par la communauté internationale comme un groupe ayant droit à l’autodétermination. L’Assemblée générale des Nations Unies, le Conseil de sécurité des Nations Unies et la Cour internationale de justice reconnaissent tous la Palestine. De plus, plus de 100 États reconnaissent la Palestine comme son propre État, bien qu’une grande partie des terres qu’elle revendique continuent d’être en grande partie sous le contrôle d’Israël, qui revendique le droit à l’autodéfense, bien qu’Israël soit l’un des États qui reconnaissent la Palestine.