Un chaudronnier fabrique et r?pare des objets en cuivre et en m?taux similaires. ? l’origine un m?tier ?minemment pratique, la chaudronnerie est davantage une profession artistique dans le monde moderne, car la plupart des articles m?nagers sont fabriqu?s ? partir de mat?riaux autres que le cuivre et de nombreux objets en cuivre sont fabriqu?s ? l’aide de proc?d?s industriels. Il reste cependant un march? de niche pour les produits en cuivre, et les chaudronniers produisent encore un petit nombre d’appareils hautement techniques ainsi que de nombreuses pi?ces d’art en cuivre haut de gamme.
Le cuivre, en tant que m?tal mou, a ?t? l’un des tout premiers m?taux ? ?tre travaill? par l’homme. Elle est utile dans la cr?ation d’objets de d?coration, ainsi que de certains objets pratiques comme des casseroles ou des plancha. Un chaudronnier dans le monde antique aurait ?galement pu combiner du cuivre avec de l’?tain ou, plus rarement, de l’arsenic pour cr?er du bronze, un m?tal beaucoup plus dur. Le bronze ?tait utile ? la fois pour les objets d?coratifs et pour les outils et les armes durables.
Au Moyen ?ge, les divers m?tiers de la m?tallurgie ?taient soigneusement s?par?s les uns des autres, une division qui a persist?, dans une certaine mesure, jusqu’? nos jours. ? cette ?poque, un chaudronnier aurait g?n?ralement ?t? membre d’une guilde et appel? redsmith, une r?f?rence ? la couleur du m?tal avec lequel il travaillait. De m?me, les forgerons travaillaient avec du fer et les forgerons avec des m?taux tels que l’?tain.
Lorsqu’il travaille avec du cuivre, un chaudronnier moderne travaille g?n?ralement avec du m?tal froid, en utilisant des marteaux et des presses pour fa?onner le m?tal dans la forme souhait?e. Le cuivre est parfois chauff? puis refroidi, mais ce processus, connu sous le nom de recuit, est utilis? pour garantir que le m?tal conserve sa flexibilit? et sa maniabilit? en tant que m?tal froid, plut?t que dans le cadre du processus de travail lui-m?me. Le cuivre est parfois travaill? ? chaud ou coul?, mais contrairement au fer, il peut facilement ?tre travaill? ? froid dans des circonstances normales.
Le m?tier de chaudronnier moderne a tendance ? se concentrer davantage sur des produits artistiques que pratiques. Les accessoires de cuisine ou de chemin?e haut de gamme sont souvent con?us sp?cifiquement pour les pi?ces dans lesquelles ils seront utilis?s. De m?me, il existe un vaste march? pour les marmites et bouilloires en cuivre ?l?gantes et d?coratives, bien que celles-ci soient rarement utilis?es dans la cuisine moderne. Le m?tier de chaudronnier se confond ?galement avec le travail plus purement artistique de la sculpture. Le cuivre est un m?tal pr?f?r? pour les petites sculptures, bien que le bronze soit g?n?ralement utilis? dans les ?uvres plus grandes en raison de sa plus grande r?sistance et de sa durabilit? sup?rieure.