Les concepteurs mécaniques créent des conceptions pour des machines et des dispositifs mécaniques. Ils combinent des compétences en dessin avec des connaissances en génie mécanique pour aider les ingénieurs de développement de produits dans la fabrication de nouveaux dispositifs mécaniques. Ils sont généralement impliqués dans toutes les phases de fabrication d’une machine ou d’un outil mécanique, depuis les croquis initiaux de la machine jusqu’aux tests du produit fini. Les produits peuvent inclure n’importe quoi avec des pièces de machine en fonctionnement, d’un outil à un avion.
Une carrière en tant que concepteur mécanique nécessite une aptitude pour le dessin et de bonnes compétences en dessin. Ces compétences doivent être combinées à une compréhension de la physique mécanique et du fonctionnement des machines. La plupart des concepteurs ont un baccalauréat en génie mécanique ou un diplôme en technologies des machines d’un collège professionnel. Bon nombre d’entre eux ont également reçu une formation sur l’utilisation de logiciels de dessin et de conception assistés par ordinateur (CADD). Les concepteurs de machines sont souvent appelés spécialistes CADD.
Le rôle principal d’un concepteur mécanique est d’aider à réaliser les besoins de développement de produits d’une entreprise. Le designer crée essentiellement les plans des machines et des produits ou accessoires mécaniques. Il peut commencer par des croquis grossiers d’une idée qui lui a été donnée pour une machine en état de marche, puis passer aux croquis de détail. Une fois tous les dessins finalisés et approuvés, le concepteur rédige un plan pour un appareil de travail.
Un plan n’est que le début du processus de conception. Le concepteur consulte également les ingénieurs mécaniciens et les ingénieurs de production seniors pour apporter les modifications recommandées aux plans. Il peut y avoir des modifications de conception successives avant le début de la production réelle et, dans certains cas, une conception entièrement nouvelle peut être requise.
Une fois que la production réelle commence, un concepteur mécanique peut avoir besoin d’apporter des modifications ou des ajustements aux composants individuels du projet conçu. Cela peut nécessiter de modifier la conception d’origine pour améliorer les performances des pièces individuelles de la machine. Cela implique souvent l’utilisation d’un logiciel CADD pour trouver des moyens d’améliorer les performances du produit. Le concepteur est responsable de documenter toutes les modifications apportées à la conception de la machine au cours de sa production.
La phase de production du prototype consiste à tester le produit fini. Les concepteurs mécaniques sont impliqués, avec d’autres ingénieurs, dans la correction de tout défaut de performance du produit. Comme le produit est basé sur sa conception, le concepteur a un rôle continu dans les efforts d’assurance qualité. Son travail n’est pas terminé tant que le produit n’est pas prêt à être fabriqué en série et expédié ou utilisé dans les propres installations de fabrication de l’entreprise.