Le salaire d’un biologiste marin peut dépendre de la spécialité, de l’emplacement et de l’employeur, ainsi que de l’expérience et des qualifications. Les postes de niveau d’entrée pour les personnes peu qualifiées ont tendance à payer moins, l’échelle salariale augmentant à mesure que les personnes acquièrent de l’expérience et des diplômes ou certifications supplémentaires. Les carrières dans ce domaine peuvent nécessiter des diplômes d’études supérieures avec sept ans ou plus d’études, un investissement important, avant que les gens ne commencent à travailler. Dans certains cas, il est possible de conserver un poste de niveau d’entrée pendant les études, même si cela peut prendre plus de temps pour obtenir son diplôme.
Un facteur important est ce sur quoi un biologiste marin se concentre. Si un sujet est obscur, en particulier dans le domaine de la recherche pure, il se peut qu’il n’y ait pas beaucoup d’argent disponible et que le salaire du biologiste marin soit relativement bas. En revanche, les sujets d’intérêt, en particulier les choses qui ont un impact sur les industries basées sur les organismes marins, peuvent bien payer. Quelqu’un qui se concentre sur la pêche, par exemple, peut gagner plus qu’une personne qui étudie un poisson obscur sans valeur commerciale.
L’emplacement joue également un rôle dans le salaire d’un biologiste marin. Les échelles salariales peuvent varier d’un pays à l’autre et ce qui peut être considéré comme un salaire bon ou acceptable à un endroit ne l’est pas à un autre. Les différences de coût de la vie, les services sociaux offerts aux résidents et d’autres facteurs peuvent influencer le montant qu’un employeur est prêt à offrir. Les personnes travaillant à l’étranger voudront peut-être examiner cette question ; travailler à l’étranger pourrait offrir des opportunités intéressantes mais pourrait ne pas payer aussi bien que souhaité.
Le choix de l’employeur est une autre influence clé sur le salaire d’un biologiste marin. Les institutions privées, en particulier celles gérées pour l’industrie, ont tendance à payer plus cher. Les agences gouvernementales peuvent offrir un salaire inférieur et parfois exiger des biologistes marins qu’ils écrivent des subventions pour soutenir leur travail, ce qui peut prendre un temps précieux de recherche. Dans les établissements universitaires, le salaire d’un biologiste marin peut varier en fonction de l’expérience et de la réputation. Les personnes intéressées à poursuivre une carrière dans le milieu universitaire devraient obtenir des crédits de publication pour renforcer leur position dans les négociations salariales.
Les diplômes, l’expérience et la réputation sont également essentiels. Quelqu’un avec un diplôme d’études supérieures, une adhésion à des organisations prestigieuses et des reconnaissances formelles du mérite peut avoir droit à un salaire plus élevé, tout comme quelqu’un ayant plus d’expérience dans la communauté de la biologie marine. Les personnes considérées comme des chercheurs réputés et fiables ont également tendance à être mieux payés. D’autres biologistes marins perçoivent des salaires élevés parce qu’ils ont popularisé le domaine à travers des livres, des films et d’autres médias, et ont donc une reconnaissance familiale, ce qui rend les institutions désireuses de les embaucher et prêtes à payer pour ce privilège.