Un cryptographe est celui qui pratique ou étudie la cryptographie, un domaine principalement impliqué dans le maintien du secret des informations secrètes. La cryptographie moderne concerne principalement le cryptage des informations numériques, telles que les e-mails, pour les protéger lorsqu’elles sont envoyées d’une source numérique à une autre. La sécurité des données est extrêmement importante pour presque tout le monde, pas seulement pour ceux qui possèdent des informations très sensibles. Chaque transaction ou interaction que l’on effectue sur Internet pourrait être détectée et lue par d’autres personnes si des mesures de sécurité appropriées n’étaient pas en place. Le cryptographe s’assure que seules les personnes ayant la bonne autorisation peuvent visualiser certaines données.
Un cryptographe a plusieurs objectifs lorsqu’il travaille à crypter des données. L’un des objectifs est l’authentification, le processus consistant à prouver l’identité de celui qui tente d’accéder à une information donnée. La confidentialité est un autre objectif; il s’agit de s’assurer qu’une information donnée n’atteigne que le spectateur auquel elle est destinée. Le cryptographe doit également s’assurer qu’un message sécurisé n’est altéré d’aucune façon entre l’expéditeur et le destinataire. Il doit pouvoir déterminer avec certitude l’identité de l’expéditeur afin qu’on ne puisse pas envoyer un message et prétendre qu’il émane de quelqu’un d’autre.
Celui qui souhaite devenir cryptographe étudie généralement l’informatique au collège. Si l’on souhaite conserver des données dans des systèmes informatiques cryptées, il est essentiel de connaître et de comprendre le fonctionnement de ces systèmes informatiques. À la fin du collège, un diplôme d’études supérieures en mathématiques ou en informatique est également très bénéfique pour une carrière en cryptographie. Les mathématiques sont très importantes pour l’étude et la pratique de la cryptographie, il est donc important d’avoir une solide compréhension du sujet.
Après avoir obtenu son diplôme, un cryptographe peut chercher du travail dans divers endroits, car de nombreux types d’entreprises et d’agences gouvernementales embauchent régulièrement des cryptographes. Les agences gouvernementales, telles que la National Security Agency (NSA), ont tendance à embaucher de nombreux cryptographes ; ces agences sont chargées de chiffrer les transmissions de données gouvernementales importantes. Un cryptographe peut également trouver du travail dans une banque, car les banques mettent tout en œuvre pour garantir la sécurité des transactions de leurs clients.
Tout au long de l’histoire, diverses forces militaires ont également utilisé des cryptographes pour envoyer des messages cryptés d’un point à un autre. Souvent, il était important de garder certaines informations, telles que les stratégies et les informations technologiques, à l’écart des forces ennemies. Dans les temps modernes, il est important de garder les informations stockées sur les ordinateurs et les communications numériques secrètes des forces ennemies.