Les chirurgiens cardiothoraciques se spécialisent dans les techniques chirurgicales utilisées pour traiter les troubles affectant le cœur, les poumons, l’œsophage et les vaisseaux sanguins de la partie supérieure du torse. Le processus pour devenir chirurgien cardiothoracique est généralement très long, nécessitant généralement au moins 15 ans d’études supérieures. La plupart des chirurgiens cardiothoraciques fréquentent un collège et une école de médecine, puis complètent des programmes de résidence en chirurgie générale et une formation spécialisée en chirurgie cardiothoracique.
En tant qu’étudiants de premier cycle, les futurs chirurgiens cardiothoraciques peuvent généralement se spécialiser dans n’importe quel sujet de leur choix, à condition que les cours préalables en biologie, chimie, chimie organique, physique et calcul soient suivis. Non seulement ces cours sont requis pour l’admission dans les facultés de médecine américaines, mais ils sont également des sujets inclus dans le test d’admission aux facultés de médecine (MCAT). Comme son nom l’indique, le MCAT est requis pour l’admission dans la plupart des facultés de médecine américaines. La plupart des étudiants passent ce test au cours de leur première année de premier cycle, et seulement après des mois de préparation.
Dans une faculté de médecine de quatre ans, les étudiants peuvent s’attendre à passer les deux premières années à étudier les sciences fondamentales essentielles à la compréhension de la médecine, telles que l’anatomie, la biochimie, la physiologie, l’immunologie, la pathologie et la pharmacologie. Les étudiants suivront probablement des cours supplémentaires non scientifiques essentiels pour être médecin, couvrant des sujets tels que l’éthique médicale et les systèmes de santé. Les deux dernières années de la faculté de médecine sont consacrées à des stages cliniques où les étudiants interagissent avec les patients et les travailleurs de la santé sous la supervision d’un membre du corps professoral en médecine. C’est pendant cette période que les étudiants sont exposés à des disciplines cliniques, telles que la chirurgie cardiothoracique, qui peuvent devenir leurs spécialités.
Au cours de la dernière année de la faculté de médecine, les étudiants peuvent commencer à postuler à un programme de résidence qui leur fournira une formation spécialisée dans une discipline clinique. Les étudiants intéressés à devenir chirurgiens cardiothoraciques doivent d’abord s’inscrire aux programmes de résidence en chirurgie générale. Les résidences en chirurgie générale durent généralement cinq ans et comprennent une exposition à de nombreux types de chirurgie. Les résidents peuvent s’attendre à recevoir une formation en chirurgie cardiothoracique vers le milieu de leur résidence en chirurgie.
Après avoir passé quatre ans dans une résidence en chirurgie générale, un étudiant peut postuler pour une résidence supplémentaire spécialisée spécifiquement en chirurgie cardiothoracique. Cette formation clinique supplémentaire nécessite de deux à quatre ans d’études, selon les exigences du programme de résidence. Après la réussite de ce deuxième programme de résidence, les étudiants sont éligibles pour siéger au Conseil américain de chirurgie thoracique. La réussite de cet examen est considérée comme le dernier obstacle pour devenir chirurgien cardiothoracique, mais la plupart des médecins continueront d’acquérir une expérience spécialisée supplémentaire grâce à diverses bourses.
Une énorme quantité de travail acharné, de dévouement et d’ambition est nécessaire pour devenir un chirurgien cardiothoracique. Heureusement, la plupart des chirurgiens cardiothoraciques font état d’un niveau élevé de satisfaction au travail et d’une forte demande pour les services médicaux qu’ils peuvent fournir.