Un homéopathe est un praticien de soins de santé alternatifs qui traite les patients sur la base de l’homéopathie, une approche de diagnostic et de traitement développée à la fin du XVIIIe siècle par Samuel Hahnemann, un médecin allemand. L’homéopathie consiste à traiter les déséquilibres dans le corps qui entraînent des problèmes de santé, à l’aide de préparations appelées remèdes. Les niveaux de certification pour les homéopathes varient. Dans certains pays, l’homéopathie est strictement réglementée et les gens doivent atteindre un niveau d’éducation spécifique et réussir des examens de certification pour exercer en tant qu’homéopathe, tandis que dans d’autres régions, les gens peuvent se présenter comme homéopathes avec une formation minimale et aucune certification professionnelle.
La clé de l’homéopathie est une approche individualisée dans laquelle chaque patient est traité comme une personne entièrement nouvelle et distincte, reconnaissant que chaque personne est différente et que de petites variations peuvent influencer la façon dont un remède agira sur un patient. Lorsqu’un patient se rend chez un homéopathe, l’homéopathe passe beaucoup de temps à interroger le patient pour en savoir plus sur lui et établir un profil qui sera utilisé dans le traitement. Après une entrevue, l’homéopathe déterminera quelle ligne de conduite est nécessaire. Le patient peut avoir besoin d’un remède ou d’une autre forme de traitement qui peut être fourni par l’homéopathe ou un autre fournisseur de soins.
Les remèdes reposent sur le principe selon lequel comme guérit comme. Selon Hahnemann, des substances qui induiraient des symptômes chez les individus en bonne santé peuvent être utilisées pour traiter ces mêmes symptômes chez les personnes malades. Les remèdes homéopathiques sont fabriqués à partir de matériaux fortement dilués et, en fait, seules quelques molécules de la substance d’origine restent dans les pilules, les poudres et les liquides utilisés par les homéopathes pour traiter leurs patients. Parce que les remèdes sont tellement dilués qu’ils ne sont pas pharmacologiquement actifs, certains critiques de l’homéopathie soutiennent qu’elle est vraiment basée sur l’effet placebo.
Les homéopathes s’appuient sur des livres appelés répertoires, dans lesquels sont répertoriés les différents remèdes, ainsi que les applications appropriées pour chaque remède. L’homéopathe peut consulter un répertoire pendant que le patient est au bureau, ou attendre que le patient soit parti et discuter du remède du patient lors d’une autre visite, selon les préférences personnelles et la situation du patient. Un homéopathe peut également utiliser la phytothérapie, la nutrition et d’autres outils pour traiter les patients.
L’homéopathe considère le corps dans son ensemble, plutôt que de simplement regarder des symptômes spécifiques et de les traiter. Cette approche est commune à de nombreuses modalités de médecine alternative. La pratique médicale alternative a atteint des degrés divers d’acceptation dans le monde. Dans certains pays, il peut être utilisé comme méthode de traitement primaire, tandis que dans d’autres régions, il peut être largement rejeté. D’autres communautés médicales mélangent la médecine conventionnelle et alternative, intégrant les caractéristiques positives des deux pour fournir un traitement médical.