Un opérateur d’usine d’eau supervise l’équipement, les machines et les jauges d’une usine d’eau et effectue les ajustements nécessaires pour assurer la conformité aux normes et aux directives. Il peut travailler dans une grande usine avec d’autres opérateurs ou être le seul opérateur dans une plus petite usine. Ce poste est généralement lié au service des travaux publics ou de l’entretien municipal d’une ville, d’une ville ou des environs, mais peut également être un emploi dans une entreprise privée.
Le travail principal d’un opérateur d’usine d’eau consiste généralement à surveiller et à enregistrer les performances de l’équipement informatisé qui purifie, régule et analyse l’approvisionnement en eau d’une région spécifique. L’équipement dont il est responsable comprend généralement des générateurs, des vannes, des compteurs, des panneaux de commande et des pompes. Un opérateur d’usine d’eau effectue généralement également des inspections physiques régulières de l’usine toutes les heures ou toutes les demi-heures en se promenant dans l’usine et en observant les performances de chaque pièce d’équipement. Il enregistre habituellement les informations manuellement ou à l’aide d’un appareil informatisé portatif.
Certains opérateurs d’usines de traitement de l’eau travaillent dans des usines qui ne traitent que de l’eau purifiée. D’autres peuvent travailler dans des usines qui éliminent les impuretés, telles que les produits chimiques toxiques, les déchets solides et les bactéries nocives, des eaux usées commerciales et industrielles, puis stockent et distribuent l’eau propre dans toute la communauté. Un certain nombre d’usines nettoient les eaux usées et les renvoient dans les cours d’eau, les rivières et les océans locaux.
Une autre tâche courante reléguée à un opérateur d’eaux usées est l’échantillonnage. Cela l’oblige normalement à prélever au hasard des échantillons de différents réservoirs et à les tester dans un laboratoire sur place pour vérifier la conformité aux normes de santé et de sécurité. Si ses tests révèlent de graves problèmes, l’opérateur les signale généralement à son supérieur pour enquête.
En plus de ses tâches de surveillance et d’entretien à l’usine, un exploitant d’usine d’eau peut être amené à visiter occasionnellement des sources d’eau dans sa zone géographique. Dans ces endroits éloignés, il est fréquemment appelé à enquêter sur des anomalies ou à vérifier les jauges ou l’équipement hors site. Il est également habituellement formé pour gérer les pannes de courant ou les catastrophes naturelles qui peuvent interrompre les opérations de l’usine d’eau.
Une excellente attention aux détails est généralement requise pour réussir dans ce poste. Le respect des politiques et des procédures est une exigence courante pour exceller en tant qu’opérateur de traitement de l’eau. La capacité d’interpréter les informations fournies par les jauges et les moniteurs est une nécessité typique pour ce travail.
Un diplôme d’études secondaires ou l’équivalent est normalement une condition préalable pour être considéré pour un emploi en tant qu’opérateur d’usine d’eau. Une éducation formelle dans les domaines de la chimie, des mathématiques, des opérations informatiques ou de la biologie est généralement préférée. Certains emplois de cette catégorie nécessitent un certificat ou une licence délivrée par un organisme de réglementation.