Un opérateur de plateau est une personne qui installe et gère du matériel audio, du matériel d’éclairage et/ou du matériel visuel utilisé pour enregistrer ou transmettre des programmes de radio, des programmes de télévision ou des spectacles en direct dans un théâtre. Il ou elle exploite le ou les tableaux de commande qui permettent le réglage des composants audio ou visuels. L’opérateur du conseil doit être en mesure de mettre en place l’équipement et de le dépanner une fois qu’il est mis en place. Pendant les diffusions, l’opérateur doit reconnaître les ajustements nécessaires et les effectuer en temps opportun, garantissant des transitions en douceur et des diffusions fluides.
Le niveau de scolarité nécessaire pour obtenir un emploi d’opérateur de conseil peut varier selon le milieu dans lequel l’opérateur travaillera. Dans certains cas, aucune éducation formelle n’est nécessaire, mais une connaissance et une compréhension des divers composants d’un système audio ou visuel seront nécessaires. De nombreuses personnes intéressées par des postes d’opérateur de conseil d’administration participent à une sorte de programme de formation, qui peut être offert dans un collège ou une université, ou par une entreprise audio ou visuelle. Dans certains cas, un candidat pour le poste peut apprendre à utiliser l’équipement par lui-même, en travaillant pour des groupes indépendants, des artistes ou des diffuseurs pour acquérir les compétences.
Les postes d’opérateur de conseil ont diminué en disponibilité à mesure que les systèmes deviennent plus automatisés, bien que de nombreux postes existent encore où l’intuition humaine est souhaitée ou requise. Dans les stations de radio, un opérateur du conseil peut exécuter les commandes en l’absence d’un DJ ; ce poste est généralement un poste au salaire minimum ou au niveau d’entrée, et il est probable que l’opérateur travaillera à des heures creuses, comme des quarts de nuit. Les spectacles en direct nécessitent généralement la présence d’un opérateur du conseil d’administration afin qu’il puisse résoudre les problèmes à la volée et faire face aux circonstances imprévues.
L’enregistrement de publicités ou d’émissions destinées à être utilisées à une date ultérieure peut également être effectué par les opérateurs du conseil. L’opérateur sera responsable de produire un enregistrement clair, ainsi que du mixage et du mastering de l’enregistrement pour une utilisation dans des environnements de diffusion. Cela signifie que l’opérateur doit installer des microphones et d’autres équipements audio, ainsi que des équipements d’enregistrement vidéo, le cas échéant. Cela peut être une tâche complexe, en particulier lors de l’enregistrement d’une performance musicale en direct avec plusieurs interprètes jouant en même temps ; l’opérateur devra équilibrer les signaux audio pour s’assurer que chaque instrument ou voix est entendu clairement et en équilibre avec les autres instruments.