Un pharmacien est un travailleur médical important qui aide les médecins, les dentistes et les vétérinaires en dispensant les médicaments appropriés aux patients. Certains pharmaciens peuvent également se spécialiser dans la recherche pharmaceutique ou dans le marketing et la vente de médicaments particuliers pour une entreprise. Beaucoup dans ce domaine travaillent dans des établissements pharmaceutiques, des grands magasins ou des magasins de détail, et beaucoup d’autres travaillent en milieu hospitalier. Ce sont des spécialistes dans leur connaissance des médicaments, et doivent toujours poursuivre leur éducation dans ce domaine puisque de nouveaux médicaments sont développés tout le temps.
L’étudiant en pharmacologie étudie d’abord les mathématiques, la biologie et la chimie, et prend au moins un baccalauréat en sciences afin de travailler en tant que pharmacien. De plus, aux États-Unis, vous ne pouvez pas travailler légalement en tant que pharmacien à moins d’obtenir un doctorat en pharmacie (Pharm. D.) d’une école accréditée ou approuvée par le Conseil d’accréditation pour la formation en pharmacie et de réussir deux examens de licence. Vous pouvez savoir si un programme de pharmacie que vous envisagez est accrédité simplement en demandant, et en cas de doute, vous pouvez contacter le conseil pour vérifier les informations d’identification.
Dans les établissements de vente au détail, le pharmacien prépare des médicaments, commande des fournitures si nécessaire, peut conseiller les médecins sur les interactions médicamenteuses et délivre des médicaments aux personnes ayant des ordonnances. Un pharmacien ne peut pas donner de médicaments à des personnes sans ordonnance à moins que les médicaments ne soient légalement vendus en vente libre. Les pharmaciens sont également d’excellentes ressources si vous prenez des médicaments en vente libre et avez besoin de conseils pour savoir si ces médicaments entreront en conflit avec les médicaments sur ordonnance. Ils sont également chargés de s’assurer que les patients comprennent comment utiliser correctement les médicaments d’ordonnance. De nombreux pharmaciens tiennent des dossiers sur les patients, lorsque les patients utilisent la même pharmacie pour toutes leurs ordonnances, pour s’assurer qu’aucun médicament que le patient prend actuellement n’entre en conflit avec les médicaments nouvellement prescrits.
En milieu hospitalier, les pharmaciens travaillent principalement de la même manière, en préparant les médicaments, en les étiquetant pour les envoyer aux patients appropriés, en conseillant les médecins sur les meilleurs médicaments qui n’entrent pas en conflit avec les autres et en commandant les fournitures nécessaires. Certains pharmaciens hospitaliers délivrent également des médicaments directement aux patients, car de nombreux hôpitaux ont des pharmacies de détail sur place.
Un pharmacien dans le cadre de la recherche peut être chargé de développer de nouveaux médicaments, de tester des médicaments, d’administrer des produits pharmaceutiques pour des tests spécifiques ou d’étudier des médicaments développés pour la sécurité et les interactions possibles. Certains travaillent avec des agences d’enquête comme la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour effectuer des tests de sécurité sur les médicaments en attente d’approbation de sécurité. D’autres pharmaciens travaillent pour des sociétés pharmaceutiques ou dirigent des laboratoires indépendants.