La gemmologie est une branche de la science qui traite de l’étude des pierres précieuses. Les professionnels certifiés qui travaillent dans ce domaine sont appelés gemmologues. Leurs tâches consistent généralement à identifier, classer et évaluer les pierres précieuses.
Dans certains cas, un gemmologue peut savoir quelle pierre précieuse se trouve devant lui en la regardant, mais cela n’est pas toujours possible. Deux pierres précieuses différentes telles que la topaze bleue et l’aigue-marine peuvent sembler presque identiques. Cela signifie que les gemmologues doivent souvent effectuer une série de tests pour déterminer la véritable identité d’une pierre précieuse. Habituellement, un seul test est suffisant pour fournir des indicateurs mais insuffisant pour une identification complète.
Une fois les pierres précieuses identifiées, elles peuvent également être analysées afin de pouvoir être classées. Un rapport de classement accède généralement à la qualité des caractéristiques d’une pierre précieuse, telles que la couleur, la clarté et les propriétés de coupe. Il existe différents systèmes de notation et les résultats donnés par un gemmologue peuvent différer de ceux donnés par un autre.
L’évaluation est une autre tâche que certains gemmologues effectuent. Cela implique généralement l’évaluation d’une pierre précieuse taillée et polie. Le gemmologue qui évalue une pierre précieuse est probablement soucieux de déterminer si elle est naturelle ou synthétique et combien elle vaut. Certains évaluateurs travaillent de manière indépendante. D’autres peuvent travailler pour des maisons de vente aux enchères et des bijouteries.
Les bijouteries au détail ont tendance à être un employeur important de gemmologues. C’est là que de nombreux professionnels acquièrent l’expérience dont ils ont besoin pour passer à d’autres carrières en gemmologie. Dans le cadre de la vente au détail, un gemmologue peut servir de vendeur ou d’acheteur. Il peut également servir de conseiller aux créateurs de bijoux. Les personnes qui conçoivent et fabriquent des bijoux peuvent ne pas avoir suffisamment de connaissances en gemmologie pour savoir quelles pierres précieuses peuvent être utilisées à quelles fins.
Un gemmologue peut également trouver du travail dans un musée. A ce titre, il peut évaluer et accéder aux dons ou pierres précieuses que le musée souhaite acquérir. Il est susceptible de fournir des informations qui aideront l’établissement à décider quels achats sont judicieux et à évaluer les collections à des fins d’assurance. Il peut également être chargé de fournir les informations affichées sur les pancartes des pierres précieuses exposées.
Il existe de nombreux cours individuels de gemmologie que les gens peuvent suivre. À la fin d’un cours, une personne reçoit souvent un certificat qui prouve qu’elle a suivi ce cours. Il est important de noter que cela ne fait pas d’une personne un gemmologue certifié selon les normes de l’industrie. Un vrai gemmologue aura généralement un diplôme qu’il a obtenu en complétant un programme de gemmologie décrit par une institution reconnue.