Un psychologue criminel est un professionnel qui étudie la personnalité des criminels condamnés ou des personnes faisant l’objet de poursuites, parfois dans le but de les réhabiliter, mais souvent aussi pour aider les tribunaux et les forces de l’ordre à comprendre les tendances et les influences criminelles. C’est souvent le cas que ces experts travaillent avec des suspects, et dans ces cas, l’analyse est parfois ordonnée par un tribunal – souvent lorsqu’il est question de savoir si le suspect a une capacité mentale diminuée ou un autre obstacle qui pourrait le rendre incompétent pour subir son procès. Quelle que soit leur spécialité, les personnes ayant ce type de formation travaillent généralement directement avec l’accusé et ont souvent une relation thérapeute-patient avec eux. Le psychologue passera généralement beaucoup de temps à observer et à analyser les actions, les pensées, les réactions et les intentions criminelles. Le domaine est assez large et les gens peuvent faire beaucoup avec ce genre de formation.
Comprendre le terrain en général
Le domaine de la psychologie est vaste et les options pour ceux qui s’intéressent aux esprits et aux tendances criminelles sont tout aussi vastes. La façon la plus élémentaire de penser à ce type de travail est une approche scientifique pour comprendre pourquoi les gens se tournent vers le crime et quelles choses dans la société ou à la maison peuvent favoriser ou décourager cette tendance. Les personnes ayant une formation en psychologie criminelle commencent généralement par étudier la psychologie en général, qui peut être décrite comme la façon dont l’esprit humain fonctionne et permet aux gens de fonctionner dans des scénarios sociologiques complexes.
De là, les professionnels peuvent concentrer leur attention sur ceux qui ont commis des crimes. Le but est généralement de comprendre non seulement pourquoi les gens enfreignent la loi, mais aussi quelle différence, le cas échéant, existe entre le cerveau des criminels et celui des gens normaux et respectueux des lois. Il existe de nombreuses manières différentes d’aborder cette question et, par conséquent, de nombreuses possibilités différentes pour les personnes travaillant dans ce domaine.
Évaluations des patients
En plus d’étudier les actions de base impliquées dans le comportement criminel, un psychologue criminel essaie de creuser profondément dans le subconscient d’une personne pour comprendre ce qui l’a poussé à commettre le crime en premier lieu. Cela implique généralement une série de réunions personnelles en tête-à-tête. Parfois, ceux-ci sont ordonnés par les tribunaux, généralement lorsque les criminels se préparent pour le procès ; ils peuvent également se produire après une condamnation, souvent dans des prisons ou des centres de détention. Les psychologues évaluent également fréquemment les suspects ou observent les interrogatoires afin de détecter des signes de culpabilité ou d’innocence.
Paramètres de travail
Il y a un certain nombre de choses que les psychologues font avec les informations qu’ils glanent des évaluations. On leur demande souvent de fournir un témoignage d’expert sur la personne devant le tribunal, par exemple. Cela peut donner au juge ou au jury un aperçu de l’esprit de l’accusé et peut également les aider à comprendre pourquoi le crime s’est produit ou ce qui a motivé l’accusé à agir.
Ce type de travail joue également un rôle important dans l’application de la loi. Les professionnels sont souvent appelés à dresser le portrait de meurtriers, de prédateurs sexuels et d’autres criminels endurcis. Les connaissances d’un psychologue criminel peuvent être très importantes lorsqu’il s’agit d’anticiper des crimes ou d’identifier des suspects potentiels dans des affaires non résolues. La tendance au profilage psychologique criminel a commencé dans les années 1940 lorsque des psychiatres ont été enrôlés pour aider à profiler Adolf Hitler. Depuis lors, ces psychologues sont restés essentiels dans les innovations criminologiques modernes qui aident à définir les sciences d’investigation émergentes.
Il existe également des opportunités pour un psychologue criminel de travailler en dehors des salles d’audience et des forces de l’ordre actives. De nombreux psychologues choisissent de créer un cabinet privé ou d’enseigner la justice pénale et la psychologie légale pour les agences gouvernementales ou dans les universités. La pratique privée produit généralement plus de revenus, surtout si la personne choisit de fournir un témoignage d’expert devant le tribunal. Dans de nombreux endroits, les témoins experts peuvent facturer beaucoup pour leurs services, bien que cela dépende en grande partie du marché ainsi que de l’expérience et de la crédibilité de la personne sur le terrain.
Relation avec l’anthropologie
L’anthropologie criminelle est une branche connexe de la psychologie criminelle. Une personne ayant une formation plus anthropologique peut être invitée à examiner les os d’une victime pour aider à déterminer l’état d’esprit des meurtriers au moment du meurtre. Avec une formation spécialisée, le psychologue apprend à utiliser les indices médico-légaux laissés dans les os ou d’autres matériaux pour définir le modèle, ou modus operandi (MO), des criminels individuels. Ce type d’information est souvent très important pour le personnel chargé de l’application des lois et du système judiciaire.
Se lancer sur le terrain
Les exigences en matière d’éducation pour une carrière en psychologie criminelle varient à travers le monde. La plupart des domaines exigent au moins un baccalauréat en justice pénale, en psychologie ou en psychologie criminelle. Les personnes ayant ce niveau de formation de base peuvent généralement effectuer un travail d’analyse simple et peuvent souvent participer à des évaluations, mais elles ne peuvent généralement pas être des enquêteurs principaux. Un travail plus avancé nécessite généralement une maîtrise ou un doctorat. Il y a souvent beaucoup de mobilité ascendante dans le domaine, mais tout de même, il est généralement vrai que plus une personne est instruite, plus elle sera susceptible de prendre des responsabilités et d’être influente.