Les études linguistiques explorent comment le langage se développe et affecte les humains à travers le monde. Cela peut impliquer la physiologie, en se concentrant sur la mécanique des sons, comme la façon dont la bouche et les cordes vocales sont façonnées pour produire des sons spécifiques. Il comprend également l’étude de la façon dont les sons sont assemblés pour former des mots et des phrases. La linguistique se penche sur l’étude de la façon dont les langues interagissent les unes avec les autres, influençant et engendrant de nouvelles langues. Étant donné que la langue change constamment, ajoute de nouveaux mots et phrases et récupère des mots d’autres langues, l’étude des études linguistiques est un domaine dynamique.
La linguistique appliquée étudie comment les humains apprennent et enseignent les langues secondes. Les étudiants suivent des cours dans une ou plusieurs langues étrangères ainsi que des cours de pédagogie. Les étudiants de niveau supérieur, tels que les candidats à la maîtrise et au doctorat, peuvent également enseigner des cours de langues étrangères de niveau inférieur. Le programme est conçu pour préparer les étudiants à devenir des professeurs de langues étrangères.
La sociolinguistique est similaire à la linguistique appliquée mais pousse l’étude plus loin. La culture, les traditions et l’histoire d’une langue étrangère sont étudiées en profondeur. Comment la langue affecte des parties de la culture – une culture avec une tradition orale par rapport à une autre avec une histoire écrite, par exemple – et comment une culture interagit avec d’autres cultures font partie des études sociolinguistiques. Les élèves étudient également les langues en voie de disparition et mortes ainsi que les dialectes.
La linguistique informatique est l’étude du langage et de l’informatique. Il se concentre sur l’exploration du langage dans le cadre de l’intelligence artificielle, intégrant la programmation informatique et, dans une moindre mesure, la philosophie. Les étudiants doivent suivre des cours de linguistique et d’informatique.
Les programmes qui impliquent le mécanisme du son, de la parole et du langage sont parfois appelés études linguistiques théoriques. Les élèves étudient comment le corps produit réellement le son, de la vibration des cordes vocales à l’emplacement du son dans la bouche à la façon dont les lèvres sont façonnées pour le former. Ils étudient également comment les sons sont utilisés pour former des mots et comment les phrases sont structurées pour créer du sens.
En règle générale, les études linguistiques ne sont introduites qu’au niveau du baccalauréat. Un étudiant obtient généralement un diplôme en anglais ou dans une langue étrangère, puis entreprend des études linguistiques dans une école supérieure. Les étudiants peuvent suivre un ou deux cours de linguistique au niveau du premier cycle, mais la plupart des études linguistiques ciblées sont proposées dans les programmes de maîtrise et de doctorat. Dans de nombreux cas, les études linguistiques n’incluent pas l’obtention de la maîtrise de plusieurs langues. Un individu peut devenir linguiste sans connaître plus d’une langue.