Les scientifiques du sport appliquent des principes scientifiques aux activités sportives. Les tâches peuvent aller de la création de tableaux de performances comparatifs à la conception de programmes d’exercice et de nutrition qui améliorent les performances sportives. Ces scientifiques peuvent tirer parti des connaissances de diverses disciplines, telles que la physiologie, l’anatomie, la nutrition et la psychologie. La recherche est un autre objectif principal de nombreux scientifiques du sport.
Plusieurs sous-disciplines font partie de la science du sport. Les tâches liées à l’anatomie et à la physiologie peuvent inclure la comparaison de différentes tailles et formes corporelles ou la mesure de diverses capacités fonctionnelles. En ce qui concerne la nutrition, certains athlètes, comme ceux qui pratiquent des sports à grande vitesse et à haute énergie, ont besoin de plus de certains types de nutriments, comme les glucides. Un scientifique du sport cataloguerait ces besoins individuels et créerait des régimes alimentaires uniques et spécifiques pour divers athlètes. En revanche, un scientifique du sport axé sur la psychologie pourrait évaluer les rôles que jouent le cerveau et l’intellect humain dans différentes influences sportives telles que la gestion du stress et l’endurance.
La physiologie de l’exercice est une autre composante majeure de la science du sport. Cette discipline analyse l’impact du mouvement physique sur les processus corporels. Des facteurs tels que la force musculaire, la respiration et la fréquence cardiaque sont donc importants. Ces analyses peuvent aider à créer des programmes d’entraînement pour les athlètes, tels que des exercices d’aérobie et de renforcement musculaire.
De nombreuses revues scientifiques sont consacrées à la physiologie de l’exercice, et les scientifiques du sport peuvent chercher à publier dans ces textes ou des textes similaires. Un scientifique du sport axé sur la recherche pourrait principalement étudier et enregistrer les réponses physiologiques. L’un des exemples les plus célèbres est August Krogh, qui a reçu le prix Nobel au début du 20e siècle pour avoir découvert les moyens par lesquels le sang circule dans les muscles. De plus, le médecin Austin Flint a été un pionnier dans le domaine, fournissant des détails sur les réactions corporelles à l’exercice.
Un scientifique du sport peut chercher à se spécialiser dans l’une des sous-disciplines susmentionnées. Certaines personnes peuvent choisir de travailler comme entraîneurs d’exercices, enseignants et entraîneurs ou dans des formes d’emploi similaires qui mettent l’accent sur la diffusion d’informations. D’autres, comme les diététiciens, les kinésithérapeutes ou les consultants sportifs professionnels, choisissent une discipline plus médicale. Des postes de recherche qui nécessitent un travail de laboratoire et statistique abondant sont également disponibles. Certains scientifiques du sport ont même une orientation administrative dans laquelle ils gèrent des équipes sportives ou des installations liées au sport.
La plupart des postes de scientifiques du sport comprennent au minimum un baccalauréat en sciences du sport ou dans un domaine connexe. La certification est également nécessaire pour de nombreux postes. Des organisations accréditées telles que la United States Sports Academy contribuent à répondre à ces besoins spécifiques.