Un scientifique en formulation travaille à développer et à tester des formulations ou des mélanges de différents composés. En partie chimiste, en partie scientifique des matériaux, un scientifique en formulation détermine quels composants sont nécessaires et en quelle quantité pour produire l’effet souhaité. La création de presque tous les produits mélangés, de la teinture capillaire à la peinture pour la maison en passant par les analgésiques, est le travail de scientifiques en formulation. Bien que de nombreux professionnels de la formulation travaillent pour des sociétés de laboratoire ou en tant que développeurs internes pour les fabricants, certains peuvent également travailler à la pige ou enseigner la science de la formulation au niveau collégial.
Lorsqu’un spécialiste de la formulation tente de créer une nouvelle formule, il ou elle doit suivre plusieurs étapes critiques. Les matières premières, ou les composants individuels, doivent être rassemblés et testés pour garantir la pureté. Le scientifique peut alors commencer à combiner les matériaux, créant un premier lot de la formule. À chaque étape, la formule est observée et testée pour les réactions chimiques ainsi que les changements de texture, de couleur, de viscosité et de stabilité. Une fois qu’un lot est perfectionné en laboratoire, un scientifique peut ordonner des tests plus approfondis, par exemple pour déterminer si un fard à paupières peut provoquer des réactions allergiques en le testant sur des personnes ou des animaux.
La grande quantité de formulations utilisées dans les activités commerciales et industrielles signifie que de nombreux scientifiques en formulation sont employés dans la création de produits nouveaux et améliorés. Certains scientifiques peuvent choisir de se spécialiser dans un domaine particulier, comme les cosmétiques, les produits pharmaceutiques, les produits ménagers ou même l’essence. Dans les grandes entreprises, de nombreux scientifiques en formulation peuvent travailler en collaboration pour développer de nouveaux produits et les présenter sur le marché.
En plus du travail quotidien de développement, de test et de marketing, un scientifique en formulation doit rester au fait des développements dans son domaine. Participer à des séminaires, lire des revues savantes et assister à des cours de formation continue peut aider les scientifiques à se tenir au courant des nouveaux développements et découvertes scientifiques. Pour les scientifiques qui souhaitent développer leurs propres produits pour le marketing, rester à la pointe du développement peut donner un aperçu des nouvelles tendances et affiner les possibilités de développement en fonction du marché actuel.
Un scientifique en formulation peut également servir d’enseignant, augmentant les rangs de sa profession en fournissant une éducation approfondie. Au lieu de travailler avec un laboratoire ou une entreprise manufacturière, les enseignants sont souvent employés par les universités, mais peuvent continuer à faire eux-mêmes un travail scientifique productif. Certains postes d’enseignement incluent l’accès aux installations du campus et à une équipe de chercheurs, permettant aux meilleurs scientifiques de poursuivre un double objectif de développement personnel continu et de formation de nouveaux scientifiques.