Un technicien d’essai est un spécialiste de l’électronique et de l’ingénierie qui effectue des essais de contrôle de la qualité sur divers types de produits. Il ou elle inspecte soigneusement les pièces ou les produits finis pour s’assurer qu’ils ont été construits selon les spécifications. Le technicien soumet ensuite les articles à une série de tests pour déterminer leur efficacité, leur durabilité et leur sécurité. Les techniciens travaillent dans de nombreux secteurs et environnements différents, mais la plupart des professionnels sont employés par de grandes usines de fabrication qui produisent des appareils électroniques, des outils ou des machines.
Les responsabilités quotidiennes d’un technicien de test peuvent varier en fonction des types d’articles qu’il inspecte. Un technicien qui travaille pour une entreprise d’électronique grand public, par exemple, peut utiliser des voltmètres et d’autres outils de mesure sophistiqués pour s’assurer que l’électricité circule sans interruption et au niveau de courant correct dans toute une unité. Il ou elle suit généralement un protocole établi pour inspecter la fabrication et la qualité globale de chaque composant. Les appareils qui réussissent normalement les tests sont prêts à être emballés et expédiés aux distributeurs.
Les techniciens des grandes usines de fabrication qui produisent des machines industrielles, des avions ou des automobiles peuvent concentrer leurs tests sur des pièces particulières, telles que des arbres de transmission ou des systèmes d’allumage. Ils inspectent généralement les pièces le long d’une chaîne de montage au fur et à mesure qu’elles sont assemblées et à nouveau une fois le produit final construit. De plus, les techniciens d’essai peuvent travailler en équipe pour soumettre des voitures ou des machines à des tests de durabilité et de sécurité approfondis avant de pouvoir être approuvés pour la distribution.
Certains techniciens de test inspectent les matériaux et les produits alors qu’ils sont encore dans la phase de recherche et développement de la production. Sous la supervision d’un ingénieur, un technicien d’essai s’assure que les prototypes physiques correspondent aux schémas techniques. Il ou elle suit un protocole de test standard pour voir si un appareil fonctionne correctement. Des notes sont prises concernant tout problème ou danger potentiel lors des tests initiaux du produit, qui sont soumises à l’ingénieur de conception afin que les modifications appropriées puissent être apportées.
Les exigences pour devenir technicien de test peuvent varier selon les industries et les employeurs. La plupart des entreprises préfèrent embaucher des candidats qui ont terminé des programmes de technicien en génie de deux ans dans des écoles professionnelles ou des collèges communautaires. Une expérience antérieure dans la production sur chaîne de montage, l’emballage, le contrôle de la qualité ou un emploi dans l’industrie connexe peut être très utile pour trouver un emploi de débutant. Avec une expérience continue, un technicien d’essai peut devenir un superviseur au sein de son entreprise. Les techniciens intéressés par la conception et la fabrication de nouveaux produits peuvent suivre une formation continue pour devenir des ingénieurs professionnels.