Une diététiste sportive utilise des connaissances multidisciplinaires en matière d’alimentation et de nutrition pour aider les athlètes à augmenter leurs performances. Les problèmes cliniques, tels que les carences en vitamines ou en minéraux, doivent également être traités par un diététicien du sport pour maintenir un athlète au sommet de ses performances. De nombreux athlètes prennent des suppléments, tels que des suppléments de vitamines et de protéines, pour renforcer leur alimentation ; un diététicien devrait conseiller l’utilisation de tels suppléments pour s’assurer qu’un athlète n’exagère pas et que des effets optimaux sur la santé sont obtenus. En plus des aliments et des suppléments, un diététicien du sport devrait également connaître l’exercice et devrait être en mesure de préconiser différentes routines d’exercice pour aider un athlète à devenir plus fort ou à développer son endurance.
Comme tout le monde, un athlète peut éprouver des problèmes cliniques avec son alimentation. Lorsque des non-athlètes rencontrent ces problèmes, cela affecte leurs performances, mais pas aussi sensiblement qu’avec un athlète. Pour qu’il continue à bien performer, un diététicien du sport doit être capable d’analyser les problèmes cliniques, comme une carence en vitamines ou une toxicité, et savoir comment les corriger.
L’un des principaux objectifs d’un diététicien du sport est de parler aux athlètes des régimes alimentaires qui augmenteraient au mieux les performances. Cela implique d’examiner le sport, la composition corporelle, les objectifs et le stress d’un athlète. De tels plans alimentaires sont normalement à long terme et le diététicien créera un menu strict qui devra être suivi pour optimiser les performances.
Un athlète prendra souvent des protéines, des vitamines, des minéraux et d’autres suppléments de performance légaux pour aider à améliorer la nutrition sans avoir à manger des quantités massives de nourriture. Un diététicien du sport doit surveiller les suppléments d’un athlète et le conseiller sur les meilleurs suppléments et doses. Si un diététicien ne le fait pas, alors l’athlète peut ne pas avoir assez de bons types de nutrition ; il ou elle pourrait finir par prendre trop de suppléments, ce qui pourrait entraîner une toxicité ; ou il ou elle pourrait faire bien, mais jamais tout à fait atteindre son plein potentiel.
Bien que la surveillance des aliments et des suppléments soient les principaux aspects de la carrière d’un diététicien du sport, il ou elle doit également être bien informé sur l’exercice. Un diététicien du sport peut ne pas être en mesure de remplir le rôle d’un entraîneur, mais il ou elle devrait être en mesure de préconiser différents exercices qui peuvent augmenter les performances. Par exemple, si quelqu’un ne fait pas assez d’exercices cardio et souffre d’une faible endurance, le diététicien peut le reconnaître et discuter avec l’athlète et l’entraîneur de l’ajout de cela au régime de l’athlète.