Une infirmière praticienne pédiatrique est une infirmière autorisée et une infirmière praticienne autorisée. Il ou elle a également suivi des études avancées dans le domaine de la pédiatrie, de sorte que le travail principal sera avec les enfants jusqu’à l’âge de 18 ans. De nombreux cabinets de pédiatres et hôpitaux emploient ces spécialistes car, dans la plupart des cas, ils peuvent travailler sans l’aide d’un médecin et sont capable de fournir une gamme importante de soins.
Contrairement à une infirmière autorisée, une infirmière praticienne pédiatrique est en mesure de diagnostiquer des affections, d’en discuter avec la famille et de prescrire des médicaments. Elle peut également demander des tests, tels que des radiographies ou des analyses de sang, pour confirmer le diagnostic. Habituellement, ces praticiens travaillent avec ou directement sous la supervision d’un médecin, qu’ils peuvent conférer si un cas semble extrêmement compliqué. Cependant, dans les cabinets médicaux, très souvent, l’infirmière praticienne pédiatrique travaille de manière indépendante et voit les patients, sans avoir besoin de consulter un médecin.
Dans de nombreux cas, l’infirmière praticienne pédiatrique passera donc la plupart de ses journées à voir un certain nombre de patients. Elle peut effectuer de bons examens d’enfants, prendre des antécédents de patients, diagnostiquer une maladie, prescrire des remèdes, orienter les enfants vers des spécialistes et même effectuer des interventions chirurgicales mineures comme des points de suture. De plus en plus, de nombreux pédiatres ont choisi d’embaucher des infirmières praticiennes pour les aider à répondre aux besoins d’une pratique occupée. Cela a beaucoup de sens. Les infirmières praticiennes sont moins payées, même si elles ont tendance à être bien rémunérées, et elles peuvent travailler sans supervision
Ce serait une erreur de supposer que le seul endroit où travaille une infirmière praticienne en pédiatrie est dans les cabinets du médecin. Ils peuvent gérer des cliniques gratuites, travailler comme infirmières scolaires ou programmes de soins infirmiers à l’école et ils dispensent également des soins dans les hôpitaux. Ils peuvent également gérer des cliniques privées indépendantes, et structurer une pratique pédiatrique qui n’implique pas de médecins. Certaines infirmières praticiennes pédiatriques en milieu hospitalier se sont spécialisées davantage et peuvent travailler dans une pratique spécialisée en pédiatrie, comme la cardiologie pédiatrique ou l’endocrinologie. Selon la spécialité, le travail hospitalier peut impliquer beaucoup plus de procédures.
Dans le travail hospitalier, les infirmières praticiennes peuvent également faire beaucoup plus de conseils aux familles. La plupart des familles ne se rendent pas à l’hôpital pour les soins de base de leurs enfants, et l’hospitalisation d’un enfant est assez bouleversante. Les infirmières praticiennes qui travaillent avec ces familles tenteront de leur donner toutes les informations nécessaires sur les soins proposés afin que les familles puissent faire de bons choix. En raison de la complexité des conditions qui peuvent parfois hospitaliser les enfants, l’infirmière praticienne peut ou ne peut pas toujours diagnostiquer sans l’aide d’un médecin, mais elle le fait souvent.