Le terme écrivain professionnel est sujet à interprétation. Certains définissent exclusivement les écrivains professionnels comme les auteurs de livres. D’autres sont plus inclusifs dans leur définition et définissent les écrivains professionnels comme des personnes qui gagnent leur vie en écrivant. Cela inclurait un groupe beaucoup plus large de personnes, y compris les suivants : scénaristes, dramaturges, journalistes de la presse écrite, chroniqueurs, rédacteurs indépendants d’articles, de nouvelles ou de poésie, rédacteurs publicitaires et publicitaires, blogueurs qui gagnent suffisamment d’argent pour couvrir leurs dépenses mensuelles, les rédacteurs d’articles pour des encyclopédies et ceux qui rédigent des articles pour diverses revues professionnelles.
La clé pour être un écrivain professionnel, par opposition à être un écrivain, dans la définition plus vague, est que vous êtes payé pour votre travail. Vous pouvez publier des œuvres dans des presses de vanité, sur des sites en ligne gratuits ou en échange de quelques magazines, mais vous n’êtes pas payé pour le faire. Vous êtes peut-être aussi talentueux qu’un écrivain professionnel, mais vous tournez vos intérêts ailleurs afin de gagner l’argent dont vous avez besoin pour survivre. Vous n’écrivez pas pour gagner votre vie.
Il peut être simpliste de décrire ce que fait un écrivain professionnel en disant qu’il écrit. Cependant, c’est l’une des principales façons dont un écrivain professionnel passe son temps. Ceux qui sont des professionnels indépendants et n’emploient pas d’agent doivent également passer un temps considérable à trouver des emplois, à interroger des magazines ou des éditeurs, à envoyer des manuscrits et à négocier les prix du travail. Les nouveaux professionnels indépendants peuvent rédiger des travaux avant d’être payés. D’autres s’établissent et sont invités à écrire par des entreprises, des magazines ou d’autres sources médiatiques sur des sujets assignés ou proposés.
Certains écrivains professionnels, comme nous, les travailleurs à temps plein de wiseGEEK, savent que nous serons payés pour notre travail. Nous prenons les deux sujets assignés et suggérons certains des nôtres, et pouvons écrire entre 20 et 60 articles par semaine. D’autres écrivent pour wiseGEEK, en tant que profession secondaire, soit pour augmenter leurs autres efforts d’écriture, soit pour d’autres carrières. Écrire pour wiseGEEK ou pour d’autres sites Internet fournit à un écrivain, en fonction du nombre d’articles qu’il produit, des honoraires professionnels, et nous pouvons nous appeler écrivains professionnels.
D’autres emplois d’écrivain professionnel, comme produire du texte publicitaire, écrire pour un journal ou rédiger une chronique quotidienne ou mensuelle, peuvent signifier travailler dans un bureau, pendant des semaines régulières de 40 heures. Ces écrivains peuvent être salariés plutôt que de gagner de l’argent à la pièce, et la stabilité de l’emploi dépend en partie de la qualité de l’écriture, mais peut également dépendre de la qualité de l’écriture. N’oubliez pas qu’un éditeur a rejeté le premier livre Harry Potter de JK Rowling, suggérant que même les meilleurs écrits peuvent être mal reçus.
Les scénaristes professionnels qui écrivent des scénarios ou des pièces de théâtre peuvent avoir besoin de travailler sur place afin de produire des réécritures. Les auteurs de livres, en revanche, lorsqu’ils n’écrivent pas de matériel nécessitant des recherches approfondies, travaillent le plus souvent à domicile. Au quotidien, des écrivains de tous types attaquent joyeusement leur ordinateur (ou stylo et papier, machine à écrire), ou doivent parfois se traîner jusqu’à leur source d’écriture afin d’achever le travail qu’ils se sont déjà engagés à publier ou qu’ils aimeraient publier.
Lorsqu’un écrivain professionnel a la chance de publier un livre, il ou elle reçoit une aide supplémentaire, sous la forme d’une représentation d’agent. Cela peut signifier que les agents, lorsqu’ils sont bons, s’efforceront de trouver d’autres travaux à l’écrivain et de vendre d’autres travaux que l’écrivain a peut-être déjà écrits. Cela peut être une corvée d’essayer de publier votre premier livre, car la plupart des manuscrits ne seront pas lus à moins qu’un agent ne les transmette à un éditeur, et la plupart des agents n’accepteront un client que s’ils sont déjà publiés.
Si vous souhaitez essayer le domaine de l’écriture professionnelle, il existe de nombreuses façons de commencer. Une aide significative est le site Web et le livre publié chaque année, The Writer’s Digest, qui maintient une liste de périodiques, d’agents et d’éditeurs qui liront le travail original. Le Writer’s Digest aide en outre les gens à décider où ils peuvent le mieux poursuivre leurs efforts en énumérant des éléments importants sur le moment et la manière dont le matériel est accepté, la longueur du matériel accepté et le taux de rémunération.
Un autre avantage pour l’écrivain professionnel est le nombre de périodiques, d’agents et autres qui acceptent maintenant les soumissions de travaux en ligne. Certains préfèrent encore les soumissions par la poste, mais cela change rapidement, puisque la plupart des rédacteurs composent maintenant sur des ordinateurs et ont accès au service Internet. De nombreux sites Web se spécialisent dans l’offre de travaux d’écriture, ce qui aide les pigistes. Évitez ceux qui facturent ce service.