Le premier rapport sur les propriétés médicinales de la pénicilline a été publié. (1929) Sir Alexander Fleming a découvert accidentellement la pénicilline après avoir laissé une boîte de Pétri trop longtemps. Ce jour-là, il a publié un rapport de ses découvertes concernant la moisissure et son potentiel d’utilisation médicale.
Deux personnes ont tenté de breveter le téléphone. (1876) Alexander Graham Bell a obtenu le premier brevet pour le téléphone, malgré le fait qu’Elisha Gray, un autre inventeur de premier plan, a déposé une demande de brevet le même jour. Il y a un débat sur la demande qui est arrivée en premier, ainsi que des preuves que les avocats de Bell ont peut-être soudoyé des fonctionnaires pour que sa demande soit acceptée en premier. Gray a contesté la décision, mais a finalement perdu, et Bell a été crédité de l’invention du téléphone.
Le massacre de la Saint-Valentin a eu lieu. (1929) Le massacre de sept gangsters rivaux par les hommes d’Al Capone a choqué la nation et a obligé les autorités à redoubler d’efforts pour tenter de mettre hors de combat l’archétype du gangster de l’ère de la Prohibition. C’était l’une des premières fois où les gens ont commencé à débattre pour savoir si le crime organisé était préférable à l’intempérance.
IBM a été fondée. (1924) La société existait à l’origine sous le nom de Tabulating Machine Company, mais a été changée en International Business Machine Corporation (IBM) ce jour-là. À ses débuts, l’entreprise se concentrait principalement sur les calculatrices à cartes perforées, le prédécesseur de l’ordinateur.
Le bombardement de Dresde a commencé. (1945) Ce bombardement intense de la ville allemande de Dresde fut l’une des dernières grandes offensives alliées de la guerre. Il a détruit plus de 15 miles carrés (près de 40 km carrés) de la ville, qui jusque-là avait été un centre culturel majeur en Europe, comparable à Florence.
L’utilisation des machines à voter a été légalisée. (1899) William McKinley a signé une loi autorisant les États à utiliser des machines à voter lors des élections fédérales. Les premières machines à voter étaient constituées d’un système à bouton-poussoir, avec un bouton pour chaque candidat, et d’un mécanisme empêchant les électeurs de voter pour deux candidats dans la même course.
James Polk est devenu le premier président à se faire prendre en photo. (1849) Polk a posé pour la photo peu de temps avant de quitter ses fonctions. Le photographe, Matthew Brady, était l’un des premiers photojournalistes et est devenu bien connu pour ses portraits d’autres Américains célèbres, dont Abraham Lincoln et Robert E. Lee, ainsi que pour sa photo des batailles de la guerre civile.
Le capitaine James Cook a été tué à Hawaï. (1779) Cook était un explorateur extrêmement célèbre à son époque et fut l’un des premiers Européens à avoir jamais vu l’Antarctique ou la Grande Barrière de Corail. Il a été tué à Hawaï – qu’il avait découvert – après avoir tenté de prendre en otage un roi natif d’Hawaï en représailles à des bateaux volés.
La Ligue des femmes électrices a été fondée. (1920) La suffragette Carrie Chapman Catt a fondé le LOWV peu de temps avant l’adoption du 19e amendement, donnant aux femmes le droit de vote. Il a été fondé pour aider les femmes à exercer leur nouveau droit de vote, et pour l’éducation des électeurs en général, bien que les hommes n’aient pas été autorisés à y adhérer avant 1973.
Le sondage Gallup a montré que plus de la moitié des Américains s’opposaient à un retrait instantané du Vietnam. (1970) Malgré le mouvement anti-guerre croissant après le Summer of Love, les Américains ne voulaient toujours pas partir sans avoir terminé la guerre. Cela a changé après un an de présidence de Nixon, au cours duquel même les Américains conservateurs sont devenus de plus en plus désenchantés par la guerre.