En termes grammaticaux, les aoristes sont des temps communs de formes verbales utilisés dans de nombreuses langues anciennes et certaines langues modernes. Ils sont généralement utilisés pour instiller un mot d’action avec une distinction temporelle. Les références à des événements passés ou à des événements singuliers et momentanés sont quelques-unes des conditions grammaticales qui utilisent les aoristes. Les exemples incluent ce qui suit : complexe, progressif, dramatique, itératif et gnomique.
Les temps font généralement référence à une période de temps, comme le futur, le présent et le passé. En grammaire, ils sont souvent présentés comme des ajouts à la racine ou à la structure de base d’un mot. Par exemple, en anglais, les lettres e et d sont souvent ajoutées à la fin d’un mot d’action pour indiquer que l’action a eu lieu dans le passé. Différents symboles ont été utilisés pour indiquer un aoriste, y compris le symbole sigma — . Étant donné que l’aoriste n’est généralement pas la forme de base de la structure d’un mot, il est généralement appelé grammaire marquée par opposition à la grammaire non marquée.
Les aoristes apparaissent le plus souvent dans les langues indo-européennes. Cela signifie que la plupart des langues originaires d’Europe ou d’Asie du Sud ont utilisé cette forme grammaticale pendant une certaine période de leur histoire. Les exemples incluent le grec ancien, l’hindi et l’espagnol.
Dans de nombreuses langues, cette structure est progressive et identifie un événement singulier. Lorsqu’il raconte une histoire, un individu enchaîne généralement une série d’événements. Pris isolément, chaque événement est une sorte d’instantané. Par exemple, une personne pourrait dire : Il a pris la fourchette. Puisqu’un auditeur ou un lecteur ne connaît pas les événements précédents ou les événements suivants, l’action reste momentanée.
Par conséquent, dans les langues pertinentes, un écrivain ou un locuteur utiliserait des aoristes progressifs du mot d’action « choisi ». Si ce formulaire fait référence à un événement de début, il peut être qualifié d’ingressif. En revanche, les mots d’action des événements de fin pourraient être appelés aoristes consommés.
D’autres formes de temps aoristes se réfèrent à des situations spécifiques. Certaines langues utilisent un temps aoriste pour indiquer un événement singulier qui est résumé, et c’est donc le moyen le plus simple d’identifier une action comme ayant eu lieu dans le passé. Dans cette forme aoriste complexe – ou prétérit – un individu pourrait dire : La partie a été gagnée et signaler le mot d’action avec une fin aoriste. Une forme aoriste dramatique, d’autre part, fait référence à une action faite par la parole, tandis qu’un aoriste gnomique fait référence à un énoncé de fait fondamental et universel comme ceux que l’on trouve dans les proverbes. Si un mot utilise la forme itérative des aoristes, alors une action répétée ou ritualiste est référencée.