IMHO est un acronyme pour « In My Humble Opinion ». Il a vu le jour dans les premiers jours d’Internet et des forums de discussion. Les participants aux conversations en ligne, souvent peu habitués à taper toutes leurs pensées au lieu de simplement les exprimer oralement, ont développé un large éventail de raccourcis textuels pour les expressions courantes. IMO, qui signifie «À mon avis», et IMHO étaient parmi les premiers, avec brb, ou «être de retour», qui était utilisé pour alerter les participants que l’on serait absent de la conversation pendant un certain temps.
À mon humble avis, bien sûr, n’est pas une expression couramment utilisée en dehors des conversations sur Internet. Il s’est développé comme un moyen pour les utilisateurs de modérer les choses qu’ils ont dites en ligne, de la même manière que les expressions faciales, les gestes de la main et d’autres indices non verbaux aident à modérer les choses que les gens ont lorsqu’ils sont engagés dans des conversations réelles. Lorsque les pionniers d’Internet ont commencé à utiliser les forums de discussion en ligne, il est rapidement devenu évident qu’il existait des différences significatives entre les formes de communication en ligne et analogiques, telles que le face-à-face ou le téléphone. Ils ont rapidement développé le raccourci qui est devenu omniprésent au cours des décennies suivantes pour tenter de compenser la perte d’indices non verbaux, ainsi que simplement pour des raisons de commodité. Cela a renforcé la compréhension que dans la communication humaine, moins de la moitié de l’information réellement transmise est véhiculée dans les mots utilisés.
La communication en ligne n’a pas évolué comme une traduction au clavier de la communication verbale. Même sans tenir compte de l’importance des indices non verbaux, la communication humaine conversationnelle «normale» est décousue et se compose souvent d’un grand nombre de mots et d’expressions de remplissage, tels que «ah» et «um». De plus, il faut beaucoup plus de temps pour taper complètement la plupart des mots que pour les prononcer. Les conversations en ligne se sont rapidement transformées en une combinaison d’acronymes et de raccourcis, à la fois pour raccourcir le temps nécessaire pour exprimer des pensées et pour améliorer le fait que les indices non verbaux étaient inexistants. Cette évolution s’est poursuivie plus rapidement avec l’avènement des téléphones cellulaires et leur capacité de messagerie texte.
Parmi les premiers acronymes Internet figurait LOL, ou Laughing Out Loud. LOL est né parce qu’il n’y avait pas de norme pour exprimer des sons non verbaux, tels que le rire, dans la communication en ligne. Une fois que LOL est entré dans le lexique en ligne et a obtenu une certaine acceptation, les utilisateurs ont commencé à s’appuyer dessus, établissant rapidement ROFL, ou « Rolling On the Floor Laughing ». ROFLMAO et d’autres types d’expressions avec des obscénités ont rapidement suivi.
Un acronyme Internet qui a vraiment pris la place d’une expression couramment utilisée était brb, qui, pour une raison quelconque, était généralement tapé en minuscules. Cela signalait aux autres participants à une discussion qu’un utilisateur serait absent pendant un certain temps et était nécessaire car, puisqu’ils ne pouvaient pas se voir, personne ne pouvait dire quand l’un des participants se levait et avait quitté la conversation ou s’était engagé activement. dans d’autres activités. Un code similaire était afk, ce qui signifie loin du clavier. Ces deux termes, et certains autres, ont évolué comme des mesures de courtoisie afin que d’autres ne restent pas assis à regarder leurs écrans, attendant les réponses de personnes qui n’étaient pas là.
L’OMI et l’IMHO, pour leur part, se sont développés comme des moyens pour les utilisateurs de atténuer ce qui pourrait sembler être des affirmations stridentes ou trop enthousiastes. Les émoticônes, ces combinaisons de symboles de ponctuation destinées à indiquer des expressions faciales telles que des sourires, des froncements de sourcils ou des clins d’œil, ont acquis une certaine légitimité parmi les interlocuteurs Internet pour la même raison. La nature laconique des communications sur Internet fait souvent apparaître les expressions d’opinion comme des déclarations de vérité absolue, incontestables à première vue. Par exemple, « NYY r bst bball team evr » – « Les Yankees de New York sont la meilleure équipe de baseball de tous les temps » – peut sembler hyperbolique pour certains. OMI, IMHO ou une émoticône comme 😉 sont souvent ajoutées à de telles affirmations pour les rendre moins stridentes, moins énergiques et pour rappeler aux autres que la déclaration n’est, après tout, qu’une expression d’opinion.
Après les premiers pas audacieux de la communication Internet et le développement de ces premiers acronymes, certains sont devenus monnaie courante dans la communication écrite et même verbale. Au lieu de rire à haute voix, par exemple, quelqu’un pourrait maintenant répondre Lol à une remarque humoristique. De même, alors que les débats sur les capacités et les forces des différentes équipes sportives feront rage dans les tavernes et les salons jusqu’à la fin des temps, de temps en temps, on entendra de tels débats ponctués de « OMI, bien sûr… IMHO ».