L’expression poser la question peut être utilisée pour signifier deux choses très différentes. Dans son utilisation originale, cela impliquait que poser la question impliquait ou supposait la réponse à une autre question. Demandez la question est également utilisé pour décrire une situation ou une circonstance qui demande qu’une question spécifique soit posée.
Les écrits d’Aristote sur la logique semblent être à l’origine du premier sens de la phrase. Dans la traduction anglaise de ses œuvres, beg the question a été utilisé pour désigner une question corollaire qui suppose la réponse à la première question. Plus précisément, cela signifie que le demandeur suppose qu’il connaît la bonne réponse à la question initiale non posée. Un exemple de situation qui pourrait susciter la question serait un homme qui demande à une femme quand il peut venir la chercher pour un rendez-vous sans lui demander d’abord si elle ira à un rendez-vous avec lui. La question de l’heure suppose que s’il lui a demandé de sortir avec lui, la réponse serait oui et que, par conséquent, il peut passer directement à la question de l’heure.
Mendier la question est une technique souvent employée par les commerciaux qui tentent de convertir un prospect en client. Par exemple, une vendeuse dans un magasin peut demander à une cliente si elle veut le pull bleu ou le pull vert. La vendeuse laisse entendre que la décision d’acheter un chandail a été prise et que la cliente doit maintenant simplement décider ce qu’elle veut. Lorsque cette technique fonctionne, elle fonctionne bien. Cependant, lorsque cela ne fonctionne pas, le client risque de se méfier du vendeur, situation qui peut entraîner la perte de la vente.
Au début des années 1990, l’expression demander la question a pris un sens secondaire. Il a commencé à être utilisé pour décrire une circonstance qui oblige à poser une question spécifique. Par exemple, si quelqu’un déclare que sa voiture a explosé, il serait presque impossible de ne pas demander comment cela s’est passé.
Cet usage peut être utilisé pour donner à une question un air de sérieux ou d’urgence. Par exemple, face à un crime odieux, un éditorial passionné pourrait déclarer que le crime soulève la question de savoir comment il a pu se produire. Dans certains cas, l’expression peut simplement être substituée à l’expression pose la question, généralement pour impliquer un plus grand niveau de gravité ou de désespoir.