Les Alpes sont un système de montagnes qui s’enroulent autour du sommet de l’Italie et descendent dans la péninsule baltique. Ces montagnes sont célèbres en Occident, prêtant leur nom à un certain nombre de termes anglais dont alpin. Les visiteurs des Alpes apprécient le ski, le snowboard, la raquette et d’autres sports d’hiver sur ces célèbres pistes, et les Alpes ont été utilisées comme toile de fond dans d’innombrables films, photographies et peintures, les plaçant parmi les chaînes de montagnes les plus célèbres du monde.
Ces montagnes s’étendent en une chaîne d’environ 500 miles (805 kilomètres) de long sur 100 miles (161 kilomètres) de large. Le plus haut sommet des Alpes se trouve près de la frontière franco-italienne au sommet du Mont Blanc, qui culmine à 15,771 4,810 pieds (20 XNUMX mètres). Certains sommets alpins sont suffisamment hauts pour être recouverts de neige et de glaciers toute l’année, bien que le réchauffement climatique à la fin du XXe siècle ait entraîné un rétrécissement important des glaciers alpins.
Se déplaçant d’ouest en est, les Alpes commencent en France, traversant l’Italie, la Suisse, l’Allemagne, l’Autriche et la péninsule baltique. De nombreuses personnes divisent les Alpes en Alpes orientales et occidentales, et chaque région est subdivisée en petits groupes de montagnes. De nombreux endroits le long des Alpes sont populaires pour les vacances, avec un assortiment de pavillons de ski, de chalets, d’hôtels et d’autres installations à la disposition des visiteurs.
L’histoire des Alpes remonte aux époques oligocène et miocène, au cours desquelles ces montagnes se sont formées à travers une série de violents cataclysmes qui ont essentiellement plié le continent européen, créant la ride qu’est les Alpes. Les humains observent les Alpes et luttent contre leur présence depuis des siècles, ces montagnes contribuant tout particulièrement à l’histoire européenne. Comme Hannibal l’a appris, traverser les Alpes n’était pas une mince affaire historiquement, et ces montagnes formaient souvent une barrière naturelle pour empêcher les invasions et les colonisations au début de l’histoire de l’Europe. Les Alpes se sont révélées être un défi militaire redoutable dès la Seconde Guerre mondiale.
De nombreuses espèces végétales et animales uniques peuvent être trouvées dans les Alpes. En été, les Alpes sont couramment utilisées pour faire paître le bétail, certains des fromages les plus célèbres d’Europe provenant de vaches, de chèvres et de moutons qui paissent dans les Alpes. Les randonneurs et les marcheurs apprécient également les Alpes pendant les mois d’été, et ce depuis des milliers d’années, si les restes occasionnels bien conservés des premiers humains trouvés dans les glaciers alpins en sont une indication.