Les ampoules halogènes multi-réflecteurs 16 (MR16) sont des ampoules de taille standard qui contiennent des halogènes et ont des applications résidentielles et commerciales. Développés à l’origine pour les projecteurs de diapositives, ils projettent la lumière vers l’avant dans un projecteur ou un projecteur. Ils sont fabriqués par de nombreuses entreprises dans les catégories basse tension et tension secteur.
La désignation MR16 fait référence à la taille et à la forme de l’ampoule halogène. MR est l’abréviation du réflecteur à multiples facettes qui donne à l’ampoule sa forme conique caractéristique et réfléchit la lumière par l’avant de l’ampoule sous forme de spot ou d’inondation. Le chiffre 16 est le diamètre de l’ampoule en unités de huitième de pouce (3.175 mm), indiquant que l’ampoule mesure 2 pouces (50.8 mm) de diamètre. En plus des ampoules halogènes MR16, il existe des ampoules MR11 et MR8 plus petites pour des applications plus spécialisées.
Comme les autres ampoules halogènes, les ampoules halogènes MR16 utilisent un filament de tungstène dans un compartiment rempli de gaz halogène sous pression. Le tungstène est le même matériau utilisé dans le filament des ampoules à incandescence standard en raison de la façon dont il brille lorsqu’un courant électrique le traverse. Dans une ampoule standard, le tungstène s’évapore du filament jusqu’à ce qu’il devienne trop fin pour supporter un courant. Dans une ampoule halogène, le gaz halogène permet au tungstène de brûler à une température plus élevée et plus lumineuse tout en ralentissant l’évaporation de sorte que le filament dure plus longtemps que dans une ampoule à incandescence. On peut s’attendre à ce que les ampoules MR16 basse tension durent de trois à six ans de fonctionnement continu.
Les ampoules halogènes MR16 ne sont pas interchangeables avec les ampoules à incandescence, car elles nécessitent des besoins en courant différents et utilisent une douille différente de celles utilisées par les projecteurs et projecteurs à incandescence. Les MR16 basse tension sont généralement de 12 ou 24 volts, 10 ou 20 watts, et nécessitent un transformateur basse tension pour réduire le courant domestique standard. Ils utilisent généralement une base GU5.3 à deux broches. Les MR16 à tension de ligne peuvent accepter un courant de 120 volts et utilisent généralement une base à torsion et verrouillage.
L’un des principaux avantages des ampoules halogènes est la pureté et l’intensité de la lumière qu’elles produisent. Elles ont également une durée de vie plus longue que les ampoules à incandescence. Les ampoules halogènes basse tension MR16 sont généralement légèrement plus économes en énergie que les spots à incandescence correspondants.
Les principaux inconvénients des ampoules halogènes sont les risques pour la sécurité lorsqu’elles sont mal utilisées. Les ampoules halogènes peuvent subir ce que l’on appelle par euphémisme une « panne non passive » lorsque le compartiment halogène sous pression se brise. Pour cette raison, chaque ampoule halogène MR16 doit avoir un couvercle en verre épais sur le compartiment à filament ou doit être utilisée dans un luminaire fermé. Deuxièmement, comme pour les ampoules à incandescence, 90 pour cent de l’énergie utilisée par les ampoules halogènes est émise sous forme de chaleur au lieu de lumière. Les MR16 sont couramment utilisées dans l’éclairage encastré, donc l’utilisation d’une ampoule trop chaude crée un risque d’incendie.
Les remplacements des diodes électroluminescentes (DEL) pour les ampoules halogènes MR16 ont commencé à être fabriqués. Bien qu’elles soient plus chères que les ampoules qu’elles remplacent, les ampoules LED ne génèrent pas autant de chaleur. Ils sont donc plus économes en énergie et plus sûrs. Les LED de remplacement pour le MR16 comportent un risque de ne pas être en mesure de répondre à la charge énergétique minimale de leurs transformateurs et peuvent ne pas fonctionner ou peuvent scintiller ou clignoter. Certains tests ont suggéré que les remplacements de LED pourraient ne pas répondre aux revendications du fabricant ou générer autant de lumière que leurs homologues halogènes.