Les biens économiques sont généralement considérés comme des éléments tangibles qui répondent à un besoin économique. Un besoin économique est quelque chose qui peut être satisfait par le troc ou l’échange financier. Ces articles doivent être en quantité limitée, utiles et transférables. Les éléments immatériels, tels que les actions et les services, peuvent également être considérés comme des biens économiques s’ils sont exécutés contre rémunération.
Les choses qui sont librement disponibles, comme le soleil et la gravité, ne sont pas des biens économiques. Ces types d’articles sont souvent appelés produits gratuits. Bien que ces articles puissent avoir une grande utilité, leur abondance rend inutile un échange économique pour les sécuriser. L’offre limitée d’un article aide à établir le coût qui doit être payé pour garantir sa possession.
L’utilité d’un article est sa capacité à satisfaire un besoin économique. Il peut s’agir d’une spécification technique ou d’un jugement subjectif. Dans quelle mesure un article satisfait le besoin et la disponibilité de cet article détermine sa valeur économique. L’article parfait peut être rare, alors qu’il reste une gamme d’articles moins acceptables en plus grande quantité. Dans cette situation, l’article optimal serait cher et les articles moins utiles plus abordables.
Un article peut être rare ou en quantité limitée et aussi la chose parfaite pour satisfaire un désir. Si l’article n’est pas transférable au moyen d’un échange, alors il ne s’agit pas d’un bien économique. Il ne pouvait pas entrer en possession de l’individu avec le besoin économique. Si un article existe mais n’est pas à vendre, il n’est pas transférable et n’est donc pas un bien économique. Il en serait de même s’il n’était pas matériellement possible de réaliser la transaction.
Les biens économiques de consommation sont ceux qui sont achetés et pris en possession par l’utilisateur final. Il peut s’agir d’articles tangibles ou de services intangibles. Une machine à laver est un élément tangible, les services d’un réparateur de machine à laver sont un élément intangible. La valeur économique d’un bien est déterminée par son offre et son utilité à satisfaire un besoin économique. Ce besoin peut être une chose très subjective, en fonction de la perception et des goûts individuels.
Les biens économiques commerciaux sont souvent des articles achetés par un détaillant pour les revendre directement aux consommateurs. Ils peuvent également inclure les machines, les matières premières et les services nécessaires à la fabrication de biens de consommation. Les valeurs de ces éléments sont déterminées de manière plus empirique par les exigences techniques et la disponibilité physique. A l’inverse, les valeurs des biens économiques de consommation sont sujettes à manipulation par les fournisseurs. Le besoin économique peut être influencé par la publicité et la disponibilité par quota de production.
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