Un droit est un type de taxe imposée par un État ou un organisme local en association avec l’achat, l’importation ou l’exportation de produits de vente au détail. Les agents des douanes peuvent imposer des droits aux personnes qui exportent ou importent des marchandises, et le terme a conduit au concept de boutiques hors taxes. Beaucoup soutiennent que les visiteurs d’un pays ne devraient pas avoir à payer de taxes de vente locales, nationales ou nationales sur les articles achetés, surtout si leur séjour est de très courte durée. En outre, il est soutenu que les détaillants qui importent des articles destinés à être utilisés par les voyageurs ne devraient pas avoir à payer de taxes à l’importation sur ces articles. Cela signifie pour les détaillants qu’ils économisent de l’argent sur l’achat de produits importés, ce qui peut entraîner une baisse des prix pour le consommateur.
La première boutique hors taxes a ouvert ses portes à l’aéroport de Shannon, en Irlande, en 1946. Depuis lors, de nombreuses boutiques hors taxes ont ouvert à l’intérieur des aéroports internationaux, où les visiteurs peuvent faire leurs achats sans payer de taxes locales, ou sans avoir à déposer des demandes pour recevoir de l’argent du pays qu’ils visitent, pour couvrir l’argent qu’ils ont payé en impôts. Ces magasins proposent généralement des articles haut de gamme ou de luxe, qui sont parfois proposés à des prix avantageux. Les acheteurs peuvent toujours être limités par les agents des douanes de leur propre pays quant au montant qu’ils peuvent légalement acheter et rapporter chez eux sans payer de taxes à l’importation. Le taux d’indemnité pour les achats sans payer de droits varie d’un pays à l’autre.
Dans certains pays ou états, les boutiques hors taxes sont superflues. Si un État ne facture pas de taxe de vente, il n’est pas nécessaire de désigner des magasins spéciaux où les gens font leurs achats hors taxes. Dans d’autres pays, peu de boutiques hors taxes sont disponibles dans les aéroports ou aux frontières car le taux d’imposition reste le même. L’Union européenne (UE) compte peu de boutiques hors taxes car le taux d’imposition dans les pays membres de l’Union est constant et appliqué à tous, et les déplacements dans la majeure partie de l’Europe ne sont pas considérés comme des déplacements entre les nations. Les taxes sur les importations entre les pays de l’UE ne s’appliquent généralement pas non plus ; et sont analogues à l’expédition d’articles entre les États des États-Unis. Un citoyen américain à l’épicerie n’a pas tendance à payer des droits sur les produits ou les aliments expédiés d’autres États.
Ce que beaucoup de gens considèrent comme avantageux dans les boutiques hors taxes, c’est qu’elles peuvent offrir des prix plus bas sur certains articles. Par exemple, les taxes sur la plupart des boissons alcoolisées aux États-Unis sont inférieures à celles du Canada. Donc, techniquement, vous pouvez acheter de l’alcool moins cher aux États-Unis, et les gens peuvent traverser la frontière pour acheter de l’alcool. D’un point de vue juridique, ces personnes n’ont droit qu’à une seule bouteille d’alcool et peuvent encore devoir payer des droits d’importation sur l’achat de plus d’une bouteille lorsqu’elles repassent la frontière canadienne.
L’espoir pour la plupart des consommateurs est que l’absence de taxe d’importation/exportation leur permettra d’acheter des choses moins chères qu’ils ne le feraient dans les magasins hors taxes. Ce n’est pas toujours le cas. Les magasins dans les aéroports internationaux ou à proximité des ports pour les navires de croisière sont souvent des emplacements à loyer élevé. Cela signifie que les prix, même sans droits de douane, peuvent être plus élevés sur de nombreux articles. Si vous avez déjà fait des achats dans un aéroport, local ou international, vous remarquerez ces prix plus élevés sur la plupart des articles. Pourtant, parfois, vous pouvez trouver une meilleure offre que dans le quartier commerçant local d’un lieu.
Il existe des boutiques hors taxes situées à l’extérieur des principaux aéroports ou à l’écart des postes frontaliers. Certains pays autorisent les gens à utiliser leur passeport pour acquérir des articles dans n’importe quel magasin sans payer de droits. Ces clients peuvent encore devoir payer des taxes sur les articles lorsqu’ils doivent rentrer chez eux et passer la douane s’ils ont dépassé la limite de dépenses fixée pour leur pays. Ne pas réclamer les achats effectués dans un autre pays, surtout lorsqu’ils dépassent la limite, est en fait de la contrebande. Il est donc important de vous assurer que vous faites une déclaration complète de tous vos achats aux agents des douanes lorsque vous rentrez chez vous.