Les cartes à collectionner sont des cartes liées à un sujet ou à un sujet spécifique et considérées comme dignes d’être rassemblées dans une collection pour le plaisir ou pour le profit. En taille, la plupart des cartes à collectionner ont la taille d’une carte à jouer normale d’un jeu de cartes. Il n’est pas rare qu’un côté de la carte porte une image tandis que l’autre porte des informations imprimées liées à l’image trouvée sur le côté opposé.
Collectionner des cartes liées à différents sujets a longtemps été un passe-temps favori de nombreuses personnes. La collection de cartes elle-même remonte souvent au XIXe siècle, lorsqu’il est devenu à la mode pour les hommes de collectionner ce qu’on appelait à l’époque des cartes postales françaises. Une forme plus respectable de collecte de cartes impliquait la création de fiches de recettes qui pouvaient être collectées par les cuisiniers employés par les riches ainsi que par la femme au foyer.
Au cours du XXe siècle, les cartes de collection associées à des personnalités sportives et à d’autres types de célébrités sont devenues des objets précieux pour de nombreux enfants et adolescents. De nombreux garçons de l’ère 20-1930 collectaient activement des cartes de baseball arborant une photo de leurs joueurs préférés d’un côté et les statistiques de jeu du joueur de l’autre côté. Afin d’ajouter aux objets de collection, de nombreux producteurs de cartes sortiraient un nouveau jeu de cartes pour chaque nouvelle saison de baseball.
Les fabricants de chewing-gum ont été parmi les premières entreprises à voir l’intérêt de coupler des cartes de baseball avec leur produit. Un jeu de quatre ou cinq cartes serait emballé avec de minces morceaux plats de chewing-gum et vendu pour quelques centimes à de jeunes consommateurs enthousiastes. En faisant tourner les cartes emballées dans chaque ensemble, cela a créé une approche marketing qui a encouragé les amateurs de sport à continuer d’acheter des paquets de chewing-gum jusqu’à ce qu’ils aient un ensemble complet de cartes de l’année. Tous les doublons ont été utilisés pour initier des échanges avec d’autres en échange de cartes nécessaires pour compléter la collection.
Les cartes à collectionner se sont rapidement étendues à d’autres sports. Au milieu du 20e siècle, il était possible de collectionner des cartes liées au football professionnel, au football et à de nombreux autres sports populaires. En cours de route, l’idée de cartes à collectionner a fait son chemin auprès d’autres célébrités publiques. Les fabricants ont rapidement publié des jeux de cartes liés aux émissions de télévision, aux artistes musicaux et même aux personnages de dessins animés. Les collectionneurs de tous âges se bousculaient pour acquérir des ensembles complets d’une série publiée par un fabricant, ce qui ajoutait généralement de la valeur à la collection.
Alors que les cartes à collectionner liées à des personnalités sportives et à d’autres célébrités continuent d’être populaires, une touche contemporaine a été ajoutée au passe-temps de collection de cartes. Ces dernières années, les cartes à collectionner liées aux jeux de magie en cours ont attiré l’attention d’un jeune public. Comme pour les collections des années passées, l’idée est de sécuriser des cartes individuelles très recherchées et de posséder éventuellement un jeu complet des cartes émises.
En raison de la popularité des cartes à collectionner au fil des ans, certaines de ces collections sont devenues extrêmement précieuses. Par exemple, un jeu complet de cartes de baseball liées à une année spécifique et à une équipe spécifique peut facilement se vendre pour une somme considérable. Il y a des investisseurs qui s’occupent de l’achat et de la vente de cartes de collection rares d’une manière qui n’est pas sans rappeler un investissement en bourse. Comme pour de nombreux objets de collection, les cartes rares génèrent souvent beaucoup d’intérêt et coûtent cher lorsqu’elles sont proposées à la vente.