Les cristaux de cheminée sont des morceaux de verre créés pour être utilisés dans une cheminée à gaz entièrement ventilée comme alternative aux bûches à gaz. Ces petits morceaux de verre dégagent autant de chaleur que les bûches traditionnelles sans toute la fumée et la suie salissantes. Aussi connus sous le nom de cristaux de foyer ou verre de cheminée, les cristaux de cheminée sont disponibles dans une myriade de couleurs. Les gens mélangent des cristaux de cheminée de différentes couleurs pour créer un effet visuel agréable. Certaines personnes créent des thèmes de couleurs à utiliser pendant des saisons ou des vacances spécifiques ou pour simuler l’apparence de braises brûlantes.
Ces cristaux sont simplement des morceaux de verre sodocalcique brisé, le même type de verre utilisé dans les ustensiles de cuisson, les bouteilles et les vitres plus anciennes. Le processus de fabrication des cristaux de cheminée utilise le processus de verre flotté. Ce processus consiste à verser le verre en fusion sur des bassins de métal liquide chaud.
L’un des principaux attraits des cristaux de cheminée est leur grande variété de couleurs. Les fabricants peuvent ajouter des métaux au mélange de matières premières afin d’obtenir une couleur spécifique pendant le processus de fabrication. Différents métaux à différentes concentrations donnent des couleurs différentes; chaque métal joue sur les autres pour créer la couleur finale du verre. Le fer donne au verre une couleur verte, le sélénium lui donne une couleur rouge et le cobalt donne une teinte bleuâtre. D’autres métaux, tels que le nickel, le titane et le nitrate d’argent, changent de couleur au fur et à mesure que le matériau est ajouté.
Après avoir fabriqué de grandes feuilles de verre sodocalcique, les fabricants le divisent en morceaux plus petits populaires pour une utilisation dans les foyers. L’épaisseur générale des cristaux dépend de l’épaisseur de la plus grande feuille de verre dont ils proviennent. La taille des morceaux, cependant, varie en fonction de la méthode utilisée pour briser le verre. Les cristaux de cheminée peuvent être aussi petits qu’une fraction de pouce (2 cm ou moins) jusqu’à de plus gros morceaux de pierre de plusieurs pouces de long (7 cm ou plus).
Aucun processus spécial n’est nécessaire pour rendre la cheminée en verre sûre. Le verre fond à 1,500 816 degrés Fahrenheit (900 degrés Celsius), et les cheminées ne s’approchent pas de cette température, restant entre 1,200 et 482 649 degrés Fahrenheit (XNUMX-XNUMX degrés Celsius). Certains fabricants proposent du verre trempé, mais cela ne fait que rendre le verre plus difficile à casser. Des cristaux de verre de cheminée avec des revêtements réfléchissants spéciaux sont également disponibles. La plupart des fabricants culbutent ou polissent les morceaux de verre brisé pour les rendre plus sûrs à manipuler.