Les droits naturels peuvent être décrits comme des principes juridiques qui découlent de la nature humaine plutôt que d’une action législative ou judiciaire. Selon cette définition, les droits naturels incluent les droits de l’homme, les droits civils et les droits moraux.
Il y a une présomption dans la société que la loi existe pour empêcher l’anarchie. D’un côté, nous avons la loi, et de l’autre côté, il y a ce que l’on suppose généralement être le désordre et le chaos. Des lois sont en place pour protéger les droits légaux des personnes, mais ces lois sont parfois contestées ou renversées si elles ne protègent pas les droits naturels de l’individu. La protection des droits civils, moraux et humains dépend de la société, mais exige aussi souvent des efforts humains pour être appliqués.
Les questions de liberté et la relation entre les lois locales, étatiques et fédérales et la vie des gens affectent de nombreuses régions du monde. La loi est souvent soumise à un examen minutieux car elle maintient parfois des conditions sociales oppressives tout en cherchant en même temps à libérer les gens de l’oppression. Les partisans des droits naturels pourraient considérer que les conditions dans les prisons violent les droits naturels des prisonniers, tandis que les réglementations qui appellent uniquement aux droits humains fondamentaux de la nutrition, de l’assainissement et du logement sont généralement suivies.
Lorsque les gens se rassemblent et manifestent pour les droits civiques, il existe parfois des lois locales en vigueur qui empêchent le piquetage et les manifestations sans permis. Dans de telles situations, les droits des individus de protester contre un traitement injuste pourraient être supprimés par leur obligation d’obéir à l’autorité gouvernementale. Dans de tels moments, la liberté humaine peut parfois être déclarée comme la loi supérieure pour justifier le non-respect de l’application de la loi, mais ce n’est pas toujours le cas.
Ceux qui cherchent à protéger les droits naturels citent souvent une base morale pour soutenir leur façon de penser. Dans le débat sur l’avortement, les défenseurs pro-choix soutiennent généralement les droits de la femme enceinte, tandis que les partisans pro-vie se préoccupent des droits de l’enfant à naître. Les deux groupes soutiennent les droits de l’homme, mais peuvent aborder la question de points de vue différents.
Les lois qui autorisent les représentants du gouvernement à arrêter et à interroger des individus sur leur citoyenneté peuvent être considérées comme du profilage racial, ce qui peut violer les droits naturels d’un individu. Une telle loi peut également être considérée comme protégeant les citoyens légaux en respectant les normes d’immigration d’un pays. Il peut être difficile de déterminer quels droits doivent prévaloir – ceux d’une personne soumise à une fouille éventuellement injuste, ou ceux des citoyens légaux qui veulent que le gouvernement applique la loi.
Des organisations mondiales existent pour protéger les droits naturels de tous. Ces organisations peuvent essayer d’éliminer la discrimination fondée sur le sexe, l’âge ou l’origine ethnique. Ils soutiennent généralement la liberté politique et s’efforcent parfois de protéger les personnes contre les traitements inhumains en temps de guerre. Beaucoup de ces organisations choisissent de se concentrer sur les droits naturels des êtres humains, dénoncer les violations des droits de l’homme et de demander des comptes aux contrevenants.