En médecine, les endométriomes sont un type de kyste de l’ovaire. Les kystes ovariens sont des sacs de liquide dans l’ovaire d’une femme. Les endométriomes surviennent lorsqu’un morceau de membrane de l’intérieur de l’utérus d’une femme est absorbé dans un ovaire et s’y développe pour former un kyste ovarien. Ces kystes sont également appelés kystes de l’endomètre, ou parfois kystes de chocolat, en raison de l’aspect brun qui se produit lorsque ces kystes se sont développés à l’intérieur de l’ovaire pendant une longue période. La couleur brune est due à la présence de vieux sang coagulé qui est en suspension dans le liquide à l’intérieur du kyste.
Les endométriomes ovariens surviennent généralement chez les femmes qui souffrent d’une maladie appelée endométriose. Dans l’endométriose, les cellules de la muqueuse de l’utérus se déplacent et forment des dépôts dans des zones de tissu où elles n’appartiennent normalement pas. Cela peut inclure les trompes de Fallope, la vessie et les intestins. Les dépôts endométriaux dus à l’endométriose sont cependant les plus fréquents dans les ovaires, et ici ils conduisent souvent à la formation de ces kystes.
Les symptômes de cette affection peuvent inclure une douleur ovarienne intense, une infertilité et des menstruations abondantes, souvent avec la présence de gros caillots sanguins. Les estimations de la fréquence de la maladie vont de cinq pour cent à dix pour cent, et peuvent être présentes chez jusqu’à 50 % des femmes qui ont des problèmes de fertilité connus. Ces kystes surviennent le plus souvent chez les femmes en âge de procréer, bien qu’il soit connu qu’ils surviennent, plus rarement, chez les femmes ménopausées.
Le traitement de l’endométriome peut prendre la forme d’une intervention chirurgicale ou de médicaments. La chirurgie est souvent nécessaire pour l’ablation d’un endométriome, si la fertilité doit être préservée. Cela consiste généralement en une chirurgie laparoscopique, où un dispositif télescopique est inséré dans la région abdominale du patient à travers une petite incision sous le nombril. Dans une telle chirurgie, un médecin vise normalement à retirer le ou les kystes de l’ovaire. Cela peut fournir un soulagement rapide de la douleur et potentiellement le retour d’une fertilité normale. La chirurgie au laser est également parfois utilisée pour cautériser les kystes ovariens, mais cette méthode a tendance à n’enlever que la surface du kyste, ce qui peut entraîner une guérison incomplète.
Le traitement médical à l’aide de médicaments n’est généralement considéré comme une approche satisfaisante que si la patiente n’essaie pas de concevoir. Les médicaments utilisés pour le traitement sont généralement des hormones qui empêchent la patiente d’ovuler. Cela tend à son tour à réduire la prolifération des cellules utérines, rendant la récurrence des endométriomes beaucoup moins probable.