Les impatiens de Nouvelle-Guinée, nom scientifique Impatiens x hawkeri, sont des plantes à fleurs populaires qui sont couramment plantées comme annuelles à des fins de jardinage. Ils sont étroitement liés aux impatiens communs, bien que les fleurs soient plus grandes et que le feuillage soit plus varié. Ils sont originaires de l’île de Nouvelle-Guinée dans le Pacifique Sud et ont été importés aux États-Unis pour être cultivés dans les années 1970. Les impatiens de Nouvelle-Guinée sont très faciles à entretenir pour des plantes qui fournissent beaucoup de fleurs colorées tout l’été.
En tant que plantes plus grandes que leurs cousines, les impatiens de Nouvelle-Guinée atteignent généralement une hauteur de 12 à 24 pouces (30.5 à 61 cm) et s’étendent sur une largeur approximativement la même. Ils ont des tiges tendres et succulentes avec un vert plus clair que les feuilles et se ramifient dans de nombreuses directions. Les grandes feuilles ont un aspect lisse et brillant avec une forme ovale allongée qui se termine en pointe. Il existe une certaine variété dans la couleur du feuillage, du vert forêt foncé au bronze, aux formes panachées dans différentes nuances de vert.
Les fleurs de l’Impatiens de Nouvelle-Guinée sont grandes et voyantes. Ils viennent dans une gamme de couleurs telles que le rose, le rouge, le blanc, le violet et l’orange. Les couleurs sont souvent intenses, et certaines variétés présentent des fleurs avec une variation entre deux nuances. Chaque fleur a cinq pétales en forme de cœur entourant une petite étamine centrale.
Les impatiens de Nouvelle-Guinée ont été introduits pour la première fois aux États-Unis en 1970, par deux collectionneurs de plantes du département américain de l’Agriculture. Harold Winters et JJ Higgins les ont collectées en tant que spécimens de fleurs sauvages lors d’un voyage en Nouvelle-Guinée conjointement parrainé par le gouvernement américain et Longwood Gardens en Pennsylvanie, qui a produit une douzaine d’exemples qui ont été utilisés pour créer les variétés utilisées dans les jardins aujourd’hui. Les impatiens de Nouvelle-Guinée sont originaires d’un climat tropical chaud en tant que plantes vivaces, bien qu’aujourd’hui, elles soient plantées comme annuelles dans les jardins. Si les conditions sont idéales, elles peuvent se comporter comme des plantes vivaces, mais elles sont généralement incapables de survivre à l’hiver dans la plupart des endroits.
Dans le jardin, les impatiens de Nouvelle-Guinée sont très polyvalents et peuvent être plantés dans des bordures, des parterres de fleurs et des conteneurs. Ils poussent bien à l’ombre ou à la lumière indirecte partielle, mais s’ils sont plantés en plein soleil, ils nécessiteront un arrosage quotidien. Ils préfèrent un sol enrichi de compost ou d’autres matières organiques et ont besoin de suffisamment d’eau pour garder le sol humide, mais pas saturé. Ils ont tendance à flétrir si on les laisse sécher, mais récupèrent rapidement une fois arrosés. Avec un arrosage régulier et des applications d’engrais occasionnelles, ils fleuriront régulièrement de la mi-printemps jusqu’au gel.