Les laxatifs sont des substances ou des médicaments qui stimulent les intestins, provoquant l’élimination des déchets par l’organisme. Ils sont le plus souvent pris pour la constipation qui peut résulter d’un régime alimentaire insuffisant, d’un manque d’eau, de l’inactivité, de l’anxiété ou même de certains médicaments.
Il existe cinq principaux types de laxatifs qui agissent de différentes manières pour obtenir le même résultat. Ce sont des laxatifs à base de fibres ou en vrac, des hyperosmotiques ou des sels, des stimulants ou des cathartiques, des adoucissants et des lubrifiants.
Les médicaments riches en fibres, tels que le son ou les produits cellulosiques, augmentent le volume en se combinant avec les fluides corporels. Cela crée une stimulation naturelle des intestins. Metamucil est un exemple d’une marque particulière.
Les sels d’Epsom et le citrate de magnésie ou de citrome attirent l’eau du corps dans les intestins pour former une masse plus douce. C’est le même principe que les médicaments à base de fibres, mais certains préfèrent les hyperosmotiques car ils n’ont pas tendance à provoquer le ballonnement que de nombreuses personnes ressentent avec les fibres.
Des exemples qui stimulent les muscles intestinaux sont le séné, la phénolphtaléine et la cascara. La marque Ex-Lax entre dans cette catégorie.
Les émollients fécaux hydratent et lubrifient la masse de l’intestin en lui permettant d’absorber les fluides et les graisses. Un exemple ici est docusate.
Et enfin, le laxatif lubrifiant le plus connu est l’huile minérale.
Beaucoup de gens ont la fausse impression qu’ils doivent éliminer les déchets tous les jours. Bien que cela puisse être normal pour certains, ce n’est pas un absolu. L’utilisation quotidienne de laxatifs ou de lavements n’est pas conseillée et peut amener le corps à devenir paresseux pour éliminer tout seul. De plus, si la nourriture est forcée à travers les intestins avant qu’elle n’ait eu la chance de traverser normalement tout le tractus, les vitamines, minéraux, liquides et autres substances importants ne peuvent pas être extraits pour que le corps puisse les utiliser. C’est le travail principal des intestins.
Même l’huile minérale épuise le corps en vitamines A et D car elles sont solubles dans l’huile. Une fois que les intestins sont vides de l’utilisation d’un laxatif, cela peut prendre quelques jours pour qu’ils se remplissent suffisamment pour que le corps induise une élimination naturelle. Si on les utilise tous les jours, le corps n’a pratiquement jamais besoin d’induire l’élimination des déchets. Il n’est pas sage d’entraîner le corps à cesser d’exercer ses fonctions naturelles. Malheureusement, de nombreux jeunes abusent quotidiennement des laxatifs pour perdre du poids. C’est très malsain et potentiellement dommageable.
Alors que le terme «laxatif» fait généralement référence à des remèdes plus doux comme ceux énumérés ci-dessus, les substances qui provoquent une action plus intense relèvent des rubriques des purgatifs, des hydrogogues et des drastiques.
L’aide occasionnelle d’un laxatif est normalement sans danger chez les personnes en bonne santé; cependant, les problèmes prolongés doivent être diagnostiqués par un médecin.