La topographie est un domaine qui explore la surface du sol. Les résultats sont souvent documentés sur des cartes topographiques. Ces cartes contiennent généralement de nombreuses lignes, appelées courbes de niveau. Ceux-ci sont utilisés pour révéler la forme de la surface et pour indiquer l’élévation de diverses zones.
Il peut être plus facile de comprendre les courbes de niveau si leurs fonctions sont accessibles individuellement. Une fonction de ces marquages est de montrer à quel point la surface est haute ou basse à un endroit particulier. C’est ce qu’on appelle généralement l’élévation.
Le niveau de la mer est le point où la surface de l’eau et la surface de la terre sont égales. L’altitude de ce point est nulle. Les courbes de niveau sont généralement comparables au niveau de la mer. Ces marques montreront à quel point une zone est supérieure ou inférieure au niveau de la mer.
L’espace entre chaque ligne de contour est appelé intervalle de contour. C’est ce qui permet à une personne de déterminer l’altitude en termes numériques. Sur une carte topographique, une personne devrait voir que certaines lignes sont plus sombres que d’autres. Les tons variables indiquent des intervalles de contour variables.
Les lignes les plus sombres sont appelées contours d’index. Au lieu d’essayer d’étiqueter chaque ligne avec un numéro, ce qui pourrait entraîner un diagramme confus et confus, seules certaines lignes sont étiquetées. Le nombre représentant chaque contour d’indice doit augmenter par incréments égaux. Par conséquent, si le premier contour d’indice est 10, le suivant doit être 20.
Entre deux lignes de contour d’index, une personne devrait trouver quatre lignes de couleur plus claire. Chacun d’eux aura également des incréments également croissants mais pas aussi grands que ceux représentés par les contours de l’index. L’intervalle de contour de ces lignes plus claires doit également représenter l’espace entre les deux contours d’index. Si le premier contour d’index est 10 et l’autre est 20, alors les quatre lignes entre doivent représenter 12, 14, 16 et 18.
L’agencement des lignes de contour de cette manière offre une précision accrue. Cela évite également à une personne d’avoir à faire trop de calculs. Une personne doit vérifier chaque carte car les courbes de niveau peuvent être représentées par diverses mesures, telles que les pieds, les miles ou les mètres.
La deuxième fonction des lignes de contour est la définition de la surface. Ces lignes montrent à quoi ressemble une zone. Certaines cartes utilisent une vue aérienne, qui montre à quoi devrait ressembler la terre si une personne regarde vers le bas. Par exemple, si une île était un carré parfait, les courbes de niveau le révéleraient. Si, cependant, il y avait une montagne parfaitement circulaire sur cette île, cela serait également montré.