Les nouilles Shirataki sont un type de nouilles asiatiques fabriquées à partir de la racine de la plante konjac. Les nouilles sont très riches en fibres, mais ont une faible teneur en glucides, ce qui les rend très populaires auprès de certaines personnes à la diète. Comme d’autres aliments riches en fibres, les nouilles Shirataki peuvent également avoir d’autres avantages pour la santé, notamment une réduction du risque de maladie cardiaque et de certains cancers. Les nouilles Shirataki sont disponibles dans la plupart des magasins spécialisés asiatiques, ainsi que dans les grandes épiceries des régions à forte population asiatique.
Le nom shirataki signifie cascade blanche en japonais, une référence à l’apparence des nouilles lorsqu’elles sont retirées de leur emballage. Ils sont généralement emballés humides dans du plastique, ce qui signifie qu’ils sont prêts à l’emploi immédiatement et peuvent être conservés jusqu’à un an à température ambiante. Une fois ouvertes, les nouilles doivent être égouttées et rincées avant utilisation. Du point de vue de la texture, les nouilles sont un peu caoutchouteuses et élastiques, et les nouilles n’ont pas une saveur forte. En apparence, les nouilles shirataki ressemblent à des nouilles de riz, avec une couleur blanche et quelque peu translucide.
La plante konjac est connue sous une variété d’autres noms, notamment Amorphophallus konjac, konjaku, konnyaku et éléphant d’igname. La plante n’est en fait liée à aucun membre de la famille de l’igname, donc la croyance que les nouilles shirataki sont fabriquées à partir de farine d’igname est erronée. Les plantes peuvent atteindre 30 centimètres (76 pouces) de hauteur et ont des feuilles vert foncé avec des taches blanches. Lorsque le konjac fleurit, il produit de grandes fleurs violettes à brunes. Le konjac est cultivé de l’Indonésie au Japon pour ses tubercules comestibles.
Les nouilles Shirataki peuvent être utilisées dans une large gamme de plats. Ils sont délicieux dans les sautés asiatiques, car ils prendront le goût de la sauce et des assaisonnements utilisés. De nombreuses personnes à la diète ont également utilisé les nouilles avec succès dans des plats de style occidental, notamment des salades de nouilles et des dîners de pâtes. Les nouilles shirataki quelque peu fades reflètent très bien le goût, et la seule vraie limitation à son utilisation est l’imagination du cuisinier.
Les convives doivent savoir que les nouilles shirataki ont tendance à se dilater dans l’estomac car les enzymes digestives agissent sur le glucomannane, le principal ingrédient extrait de la racine de konjac. Si vous expérimentez les nouilles shirataki pour la première fois, il est recommandé d’essayer d’abord une petite portion, pour éviter les sensations de ballonnement et d’inconfort. Si la texture des nouilles shirataki n’est pas à votre goût, vous pouvez essayer les nouilles shirataki au tofu, qui sont mélangées pour créer une texture de nouilles plus familière.