Le fromage Mizithra est un type de fromage grec fabriqué avec des restes de lactosérum provenant de la production d’autres fromages qui sont combinés avec du lait de brebis ou de chèvre. Il existe plusieurs formes de mizithra, allant du mizithra frais, qui ressemble au fromage cottage, au mizithra vieilli, qui est dur, granuleux et assez aromatique. Ces fromages peuvent parfois être trouvés sur les marchés au fromage et dans les magasins d’importation spécialisés dans les aliments grecs. Certains producteurs expédieront également le fromage directement aux consommateurs.
La forme fraîche du fromage mizithra est d’un blanc crémeux et brillant avec une texture légèrement granuleuse. Il est utilisé dans un assortiment de plats sucrés et salés; La mizithra fraîche avec du miel et des fruits, par exemple, est un dessert populaire. Traditionnellement, le fromage n’est pas pasteurisé, et il a souvent une saveur légèrement acidulée, selon la période de l’année où il est fabriqué. Si la mizithra fraîche n’est pas disponible, la ricotta peut être utilisée pour une texture similaire.
Il existe également une version aigre du fromage mizithra connue sous le nom de xynomizithra. La saveur forte de ce fromage aigre est certainement un goût acquis. Il se marie bien avec des liqueurs fortes comme le retsina, et il est parfois utilisé dans des plats spécifiques pour une saveur aigre et acidulée désirée. Ce fromage peut aussi sentir assez distinctif; pour les personnes qui trouvent le goût désagréable, l’odeur ne sera probablement pas très agréable non plus.
Lorsque le mizithra est vieilli, il se transforme en anthotyros, un fromage dur et friable avec une couleur blanc crème. Généralement, le fromage est compressé en une boule pour le vieillissement, bien qu’il puisse également se présenter sous la forme d’un cylindre effilé. L’anthotyros de haute qualité a un parfum et une saveur florales avec un soupçon de morsure, grâce au lait de chèvre ou de fromage utilisé dans la production du fromage. Il a tendance à être humide et la texture est très fine. Ce fromage se marie bien avec les plats de pâtes, en particulier ceux avec des ingrédients comme la tomate et le basilic frais. Il peut également être émietté sur des salades.
En Europe, certains types de fromage mizithra sont protégés, ce qui signifie que seul le fromage produit d’une certaine manière dans une certaine région peut être étiqueté comme mizithra. La mizithra crétoise a une telle protection, grâce à sa renommée. À Chypre, le fromage mizithra est connu sous le nom d’anari, qu’il soit frais ou sec, et les versions chypriotes de ce fromage sont également très célèbres, tout comme les plats qui sont traditionnellement produits avec.