Les pavés herbeux sont des grilles imbriquées qui peuvent être plantées avec du gazon pour créer une surface de pelouse pouvant résister à la circulation piétonne et automobile. La structure de grille des pavés est typiquement faite de plastique ou de béton et est un treillis en forme de nid d’abeille. La conception en treillis crée une surface rigide qui peut supporter le poids sans compacter le sol et les racines de l’herbe. Les pavés herbeux sont généralement utilisés pour les stationnements, les allées, les sentiers piétonniers, les sentiers pour voiturettes de golf, les terrains de soccer et autres surfaces récréatives.
Les grilles de pavés en plastique sont fabriquées à partir de plastique recyclé post-consommation en polyéthylène haute densité (HDPE) et sont plus légères que les grilles de pavés en béton. Les grilles en plastique sont idéales pour les zones à circulation légère ou moyenne et les grilles en béton sont idéales pour les zones à fort trafic. Les deux types sont relativement faciles à installer, et après avoir été verrouillés en place, ils sont remplis d’un mélange de terre végétale, de sable et de gravier. Une fois que l’herbe a poussé et qu’elle est complètement installée, les pavés en béton montrent généralement plus de structure sous-jacente que les grilles en plastique.
Le principal inconvénient des pavés gazonnés est qu’ils sont plus chers que les surfaces ordinaires en gazon, en béton ou en asphalte. Le coût des grilles varie selon la marque et dépend également des exigences de conception du projet. Les pavés herbeux doivent également être entretenus comme une pelouse ordinaire, y compris l’arrosage, la fertilisation et la tonte. Les pavés en treillis peuvent également être remplis d’un mélange de sable et de gravier et laissés non plantés, si une pelouse n’est pas souhaitée.
Le principal avantage des pavés enherbés est qu’ils forment une surface perméable qui stabilise le sol et permet à la pluie de s’infiltrer dans le sol. Ils peuvent être intégrés à un aménagement paysager en tant que forme de gestion des eaux pluviales, assurant le drainage et la filtration tout en réduisant le ruissellement. Permettre aux précipitations de s’infiltrer dans les eaux souterraines réduit la charge sur les autres systèmes de drainage et de gestion de l’eau. En stabilisant le sol, les pavés enherbés contrôlent l’érosion et peuvent être installés sur des pentes ou dans d’autres zones où l’érosion est un problème.
L’herbe carrossable est une option écologique pour l’aménagement paysager. En termes de gestion de l’eau, les pavés perméables offrent des avantages importants par rapport aux surfaces imperméables en béton et en asphalte. Les pavés en herbe sont admissibles aux points de leadership en matière de conception énergétique et environnementale (LEED) dans le système de notation du Green Building Council des États-Unis. La ville de Vancouver, en Colombie-Britannique, au Canada, a utilisé des pavés en herbe dans la conception de ses projets de rues durables.