Lorsqu’ils sont utilisés correctement et régulièrement, les poids Kegel aident au renforcement des muscles pubococcygiens (PC) ou du plancher pelvien. Pour utiliser un poids Kegel, une femme l’insère dans son vagin et effectue des exercices vaginaux en localisant et en serrant les muscles de son PC autour du poids. Les poids d’exercice Kegel sont le plus souvent utilisés par les femmes enceintes ou sur le point de l’être, et celles qui ont récemment accouché. D’autres personnes qui utilisent des poids Kegel peuvent inclure celles qui ont des problèmes d’incontinence urinaire et celles qui souhaitent renforcer leurs muscles PC à des fins sexuelles.
Les muscles PC soutiennent le sphincter, la vessie et l’urètre environnants. En utilisant des poids Kegel pour renforcer ces muscles, une femme diminue ses risques de fuites vaginales, de flatulences vaginales et d’autres problèmes connexes. Ces choses peuvent se produire simplement en position assise ou debout, ou lorsqu’un acte normal – comme éternuer, rire, sauter, s’étirer ou tousser – exerce une pression importante sur la vessie. De tels problèmes sont souvent les conséquences d’un plancher pelvien faible, qui peut être renforcé avec l’utilisation cohérente d’un poids vaginal.
Bien que la grossesse puisse nuire aux performances du plancher pelvien, l’obésité, le vieillissement, la faiblesse des tissus de la région du PC et la toux chronique le peuvent aussi. En plus de la gêne qui accompagne des problèmes tels que l’incontinence urinaire, des muscles PC faibles peuvent également contribuer à des conséquences plus graves, telles que le prolapsus des organes pelviens. Lorsque cela se produit, les organes pelviens glissent vers le vagin, provoquant des fuites et une pression vaginale et abdominale inconfortable. En faisant de l’exercice avec des poids vaginaux, une femme renforce les parois mêmes qui peuvent empêcher un prolapsus de se produire.
L’exercice de Kegel a été popularisé par le gynécologue de Los Angeles, le Dr Arnold M. Kegel. En 1948, le Dr Kegel a commencé à préparer ses patientes à l’accouchement en leur faisant pratiquer elles-mêmes les contractions vaginales. Le Dr Kegel a également inventé le périnéomètre de Kegel, un capteur de muscle pelvien. Lors de l’utilisation de cet appareil, les patients et leur personnel médical traitant peuvent surveiller la progression de leurs contractions.
Les poids Kegel simplifiés modernes, cependant, sont des appareils simples sans mesures de rétroaction spécifiques. Bien qu’il existe des poids vaginaux avec des jauges internes, beaucoup pensent que la jauge n’est pas nécessaire. Une femme qui achète des poids Kegel doit simplement insérer le poids – qui n’est pas plus gros qu’un tampon – dans son vagin et s’entraîner à le maintenir là pendant plusieurs répétitions de quelques à plusieurs secondes à la fois, tout comme un exercice de fitness régulier. Avec une pratique régulière – effectuer l’exercice au moins trois fois par jour – les femmes amélioreraient considérablement leur force vaginale en trois à 12 semaines.
Les poids Kegel sont généralement fabriqués en acier inoxydable, car il s’agit d’un matériau non poreux qui se stérilise facilement avec de l’eau et du savon doux. Ils sont également fabriqués à partir de caoutchouc, car il ne se casse pas comme le plastique ou le verre. Les poids Kegel en caoutchouc peuvent inclure un manomètre, permettant à une femme de surveiller la progression de sa contraction.
Le poids lui-même ressemble généralement à une barre, généralement avec un diamètre d’un pouce (2.54 cm). Il est doux au toucher et glisse confortablement dans le vagin. Il peut également servir de jouet sexuel. Certains poids Kegel sont vendus avec des jeux de ressorts, qui permettent une résistance à la contraction progressive.