Les porte-empreintes sont des dispositifs utilisés en dentisterie pour contenir les matériaux utilisés dans la production d’empreintes dentaires. Les empreintes dentaires sont des moules des dents qui peuvent être utilisés dans la fabrication de couronnes, la production de prothèses dentaires et dans de nombreuses autres procédures dentaires. De plus, des empreintes sont prises par des dentistes légistes à des fins de comparaison, comme par exemple lorsque des empreintes dentaires sont réalisées sur une victime inconnue pour faciliter l’identification.
De nombreuses entreprises de fournitures médicales fabriquent des porte-empreintes. Beaucoup produisent des versions jetables conçues pour un usage unique. Avec un porte-empreinte jetable, un dentiste peut garder le porte-empreinte scellé dans un emballage stérile jusqu’à ce qu’il soit prêt à l’emploi et le jeter après la prise d’empreinte. En revanche, les plateaux réutilisables doivent être nettoyés et stérilisés entre les utilisations, et peuvent ajouter du travail à un cabinet dentaire occupé.
La forme et la taille du plateau varient. Plusieurs tailles sont conçues pour s’adapter à une gamme de tailles de bouche, et la forme peut être modifiée pour répondre au besoin de différents types d’empreintes. Par exemple, un dentiste peut n’avoir besoin que d’une empreinte des dents du côté droit de la mâchoire, auquel cas un porte-empreinte partiel peut être utilisé. Les conceptions sont également ajustées pour répondre aux besoins de confort du patient, car le processus de prise d’empreinte est souvent inconfortable et les patients peuvent s’étouffer à moins que le plateau ne soit conçu et positionné correctement.
Les porte-empreintes peuvent être utilisés plus que pour contenir le matériau utilisé pour fabriquer des moulages dentaires. Ils conviennent également aux procédures de blanchiment ou de blanchiment des dents, car la conception d’un porte-empreinte est destinée à contenir un liquide pendant que le porte-empreinte est placé dans la bouche du patient. Les traitements au fluorure peuvent également être effectués avec des porte-empreintes. Pour certains types de procédures dentaires, les sociétés de fournitures médicales fabriquent des kits emballés qui comprennent toutes les fournitures nécessaires, des porte-empreintes aux traitements médicamenteux.
Les matériaux de moulage dentaire sont conçus pour prendre rapidement, mais les temps de prise peuvent être variables et pour des traitements comme le blanchiment, il peut être nécessaire de garder la gouttière en bouche pendant une période prolongée. Lorsqu’un dentiste doit utiliser un porte-empreinte, les patients peuvent vouloir demander combien de temps le porte-empreinte devra être maintenu en bouche afin d’avoir une idée à l’avance. Si un patient a un fort réflexe nauséeux ou a des difficultés avec les procédures dentaires, il peut exister d’autres supports d’empreinte disponibles qui pourraient durcir plus rapidement et minimiser la durée de maintien du porte-empreinte dans la bouche.