Les rideaux de soudage sont des écrans, traités pour absorber les rayons ultraviolets, qui peuvent être installés autour d’un poste de travail de soudage pour protéger les personnes se trouvant à proximité. La plupart des formes de soudage produisent un éclair lumineux qui peut être nocif pour les travailleurs et les passants. Les dangers à court terme incluent les brûlures éclair aux yeux, tandis qu’une exposition à long terme aux rayons ultraviolets produits pendant le soudage peut provoquer le cancer. Alors qu’un soudeur prudent devrait toujours porter un écran facial et des lunettes de sécurité appropriés lorsqu’il travaille, les passants et les autres personnes travaillant à proximité peuvent ne pas toujours avoir la même protection. C’est pourquoi les rideaux de soudure sont importants.
Les rideaux de soudage doivent être fabriqués et utilisés conformément aux exigences de sécurité locales ou régionales. Aux États-Unis, leur utilisation est requise par le règlement 29 CFR de l’Occupational Safety and Health Administration (OSHA), partie 1910.252(b)(2)(iii). Quel que soit l’endroit où les rideaux de soudage sont utilisés, ils doivent protéger les travailleurs et les autres personnes à proximité des rayons ultraviolets, être incombustibles ou ignifuges, et ils ne doivent pas restreindre la ventilation.
Bien que les rideaux de soudage puissent être installés en permanence, nombre d’entre eux sont portables, ce qui permet aux utilisateurs de configurer leurs zones de travail en fonction du travail à accomplir. Certains rideaux sont conçus pour être suspendus à une tringle sur des anneaux, comme un rideau de douche, afin qu’ils puissent être ouverts ou fermés au besoin. Un autre type de rideau est un écran de soudage, qui est fait d’un matériau résistant aux ultraviolets qui est tendu sur un cadre en métal ou en plastique. Les écrans de soudage ont souvent des roues pour leur permettre d’être déplacés facilement.
La couleur du matériau du rideau est importante ; différentes couleurs absorbent différentes fréquences de rayonnement et de lumière bleue. Par exemple, les rideaux jaunes conviennent au soudage à faible ampérage, tandis que les rideaux verts conviennent au soudage à ampérage moyen. Un atelier bien achalandé disposera de matériel de criblage pour tous les types de soudage qui y sont effectués. La plupart des matériaux de protection sont transparents, ce qui permet aux travailleurs de voir leur environnement.
Le soudage produit des étincelles chaudes et des débris métalliques qui peuvent allumer un incendie. C’est pourquoi le matériau d’un rideau de soudage doit être ignifuge. Ils doivent également être aménagés de manière à ne pas restreindre les issues de secours en cas d’incendie.
Lorsque vous suspendez ou disposez des rideaux de soudage, laissez toujours suffisamment d’espace en bas pour permettre aux fumées de s’échapper de la zone de travail et à l’air propre d’y pénétrer. Les rideaux de soudage doivent également être conçus pour s’emboîter ou se chevaucher, empêchant le rayonnement de s’échapper dans les coins et les zones où se rencontrent deux écrans. Les rideaux de soudage doivent au moins être suffisamment grands pour masquer la zone où le soudage est effectué.